"夫人——"

    众人见姜玉姝身形晃了晃, 吓得纷纷脸色一变，慌忙搀扶, "您没事吧？"

    姜玉姝站稳，咬牙按揉日夜酸疼的腰部，缓了缓答："起猛了而已，没事。"她打起精神, 皱眉问："那群镖师, 是不是隆顺镖局的？"

    仆妇余光一瞥林小红，难掩气愤, 点头答："是！他们的头儿自称姓‘杜’, 搀着一个上了年纪的妇人，淌眼抹泪，口口声声喊‘求你们把女儿还给我’。"

    姜玉姝叹了口气, 面朝林小红，"肯定是专程来找你的。但奇怪，听他们的语气，似乎在指责我们故意囚/禁了你。"

    "我、我不知道呀，我什么都不清楚。"林小红手足无措，迷茫表示："外头的事情一直是鹏哥在打理，他叫我专心养胎，其余统统不用管。这件事, 他丝毫没交代我, 想必也不知情。"

    仆妇六神无主，"对方正跪在大门口, 哭喊哀求，胡搅蛮缠，劝不听赶不走，吸引好些邻居旁观，闹得十分不像话。老夫人一听，气得头晕，您说，应不应该报官？"

    翠梅不安地提议："镖师个个会武功，粗鲁蛮横，咱们斗不过的，干脆报官吧？避免打起来吃亏。"

    "别报官！"林小红脱口而出，虽然暂未恢复记忆，却下意识为杜家求情，小心翼翼说："他们明知府上有当官的，自古民不与官斗，其中多半有误会，不如先谈一谈，误会解开了，不就行了？"

    姜玉姝即将临盆，腰酸背痛，浑身不舒坦，无法冷静思考。她强打起精神，稍一思索，疲惫说："不宜草率报官，免得被扣上‘仗势欺人’的骂名。既如此，解铃还须系铃人，小红，你出去露个面，大概解释解释，一则劝杜家别堵门吵闹，二则打消外人疑虑，省得邻居误以为郭家欺压百姓。"

    "先礼后兵。"她神色严肃，不悦地告诫："如果对方不吃敬酒，执意闹事、影响郭家名声的话，休怪我们报官，一同上公堂理论。"

    "啊？"

    林小红睁大眼睛，心慌意乱，紧张说："我、我去露面？可是，我的记忆至今没恢复，见了亲人却不认得，他们会相信我是‘杜飞燕’吗？万一他们怀疑我是骗子，怎么办？"

    姜玉姝一挥手，不容置喙道："放心，我会安排人手陪同，你不用慌张，大方点儿，实话实说即可。"

    "我、我有些害怕。"林小红迟疑不决，一度以为自己真是家境贫寒的村姑，陡然却被告知乃千金小姐，惊喜交加，难以置信。然而，记忆一直未恢复，令她底气不足。

    "你不去，谁去呀？"翠梅生性较泼辣，忍不住说："我们二爷不在家，三爷、四爷赴宴去了，你丈夫又外出了，难道叫我们夫人亲自处理吗？也不看看，她挺着这么大的肚子，行动不方便——"

    姜玉姝一阵气闷，抬手制止了亲信，注视林小红，叮嘱道："不需要你做主，你只需露个面，杜家瞧见好端端的人，应该就不会闹了。然后，你告诉他们，一切等你丈夫回来，再从长计议。"

    "哦。"林小红言听计从，鼓足勇气说："好、好吧，我去试试。"

    姜玉姝吩咐："记住，假如对方蛮不讲理，无需争执，立刻报官！"

    "是。"仆妇点头如捣蒜。

    不久.厅堂

    "唉。"

    "平白无故的，咱们家这又是倒了什么霉？"

    王氏非常不高兴，拉长了脸，喋喋不休地抱怨，嫌恶道："江湖人士大多不可理喻，益鹏太冲动，娶错人了！"

    "娶了镖头的千金，岳家蛮不讲理，他今后能有安宁日子过吗？"

    炎夏六月，烈日高悬。姜玉姝汗涔涔，不停喝水，不停擦汗，莫名烦躁不堪。她默默克制情绪，冷静答："生米煮成熟饭，连孩子都怀上了，夫妻恩爱融洽，明显分不开的。别人的家务事儿，龚大哥会和杜家商量的，总有一方会选择妥协。"

    "哼，算了，横竖与郭家无关，由他们商谈去吧！"王氏脸色难看，频频望门口，"家里有麻烦，阿哲他们怎么还没回来？"

    姜玉姝靠着椅背，额头一片汗，"早已派人报信去了，但再快也得赶路啊。您耐心等会儿，估计快到家了。"

    "孩子们呢？"

    "在蚕室，喂蚕玩儿。"

    王氏百思不得其解，"养蚕究竟有什么好玩的？养了一轮不过瘾，你又养一轮！"

    姜玉姝笑眯眯，"买的蚕卵多，园子里又有桑叶，养蚕缫丝解闷，特别有趣。"

    "唉哟，你不知道！"王氏絮絮叨叨，"昨天傍晚，两个小子淘气，用手帕包着几只蚕，献宝似的，冷不防打开，肉呼呼的虫子爬来爬去，吓我一大跳。"

    "什么？"

    "居然有那种事？咳，回头我一定说说他们！"姜玉姝愣了愣，忍笑说："依我看，他们绝无恶意，估计只是想请您看看养蚕的成果。"

    王氏疼爱孙子，聊起便眉开眼笑，愉快道："你猜对喽。他们说，会多养些蚕、多弄些丝，给我做新衣服穿。"

    仆妇立即恭维，"小小年纪就懂得孝敬长辈了，老夫人真是好福气！"

    "平日教导有方，孩子才懂事。"

    "太难得了！"

    ……

    王氏欣慰得意，暂撇开"蛮不讲理的江湖人士"，笑得合不拢嘴，"哈哈哈，哪里哟，俩小子不过随口一说罢了。"她目光一扫，突然发现儿媳妇满头大汗，顿时一惊，忙问：

    "玉姝，你怎么了？满头大汗的，不舒服吗？"

    翠梅和小桃正弯腰为她擦汗，姜玉姝摇摇头，轻声答："老样子，倒没感觉额外的不舒服，只是热得心烦，想回房歇会儿，但——"

    "身体要紧！你尽管休息，外头的事儿暂时有我，稍后有阿哲他们，不用你操心。"王氏担忧未出世的孙辈，停止抱怨与唠叨，一迭声吩咐：

    "快，抬软椅来，慢慢送她回房，好生伺候着。"

    "是。"

    岂料，婆子尚未抬来软椅，不速之客先闯进来了！

    二门外

    管家率领几个小厮，手握棍棒，奋力拦截，狠狠把两个镖师往外推，厉声呵斥："放肆！"

    "岂有此理，光天化日之下，你们竟敢强闯民宅，简直目无王法。"

    "小贵，报官，立刻报官，就说咱们府进强盗了！"

    "明白！"小厮领命，飞奔向角门。

    剑拔弩张之际，杜老四及其手下连连后退，焦头烂额，反复解释道："对不住，实在对不住，我们无意冒犯，只是想带飞燕回家而已。"

    管家怒火中烧，劈头斥骂："人都闯进来了，还狡辩‘无意冒犯’？睁开眼睛看看，郭府是你们撒野的地方吗？滚！滚出去！"

    与此同时·后院

    几个婆子互相推搡，一时半刻难分胜负。

    林小红苦恼极了，一溜小跑，"唉，别跟着我！"

    "飞燕！"

    "丫头，你站住！"一名戴孝的妇人眼眶红肿，紧追不舍。

    林小红提着裙摆上台阶，恳切说："求您了，不要胡闹，我们借住亲戚家，你们吵吵嚷嚷的，像什么话？"

    妇人气喘吁吁，一把拽住女儿，伤心欲绝，哭道："丫头，你真的不认识娘了吗？"

    母女对视，林小红情不自禁鼻尖泛酸，软声答："刚才不是告诉您了么？我曾经身受重伤，失忆了，忘记很多事，绝不是装傻充愣的。"

    "我可怜的孩子！"

    妇人憔悴衰老，双目布满血丝，使劲拽，心疼说："走，跟娘回秦州，回家去，请几个高明的大夫治病。飞燕，因为你失踪，你爹着急担心，大病一场，上月初，他听说你被姓裴的送给朋友当填房，气得吐血，没救过来。"语毕，她泣不成声，"快，跟娘走，回家给你爹的灵牌磕头。"

    "不行，我现在不能跟你走。"

    林小红铁了心，"我要等鹏哥。等他回来，大伙儿从长计议——"

    妇人激愤填膺，恨铁不成钢，打断道："傻丫头，你被哄骗了，不拿刀杀了仇人，居然对他死心塌地？你疯了吗？快，跟娘走。"

    "别怕，即使与官府为敌，娘也一定拼命救你！"

    林小红忍无可忍，使劲挣脱，头也不回地喊："鹏哥不是骗子，他待我不仅恩重如山，还爱护有加，我过得好好儿的，为什么要跟着你们逃跑？要跑你们自己跑，我不走！"

    "你、你——站住！"杜母一贯宠爱甚至宠溺女儿，千辛万苦才找到，怎愿松手？她唯恐一分开，女儿又被"狗官"藏匿，跌跌撞撞，继续追赶。

    此刻，王氏婆媳等人迈出厅堂，震惊扫视乱糟糟的局面。

    "你们、你们是谁？"王氏脸色铁青，咬牙切齿，怒喝："谁允许她们进来的？啊？还不赶紧把她们打出去，打出去！"

    "是！"

    众仆一拥而上，毫不客气，推搡驱赶杜母一行，霎时，庭院内乱成一团。

    姜玉姝被亲信搀着，目瞪口呆须臾，当机立断，扬声问："报官了没有？"

    "已经派人上衙门求援了！"

    姜玉姝点点头，"好。"

    混乱中，林小红被缠得恼怒，甩开母亲，头昏脑胀，奔向姜玉姝。

    "飞燕，听娘的话！"杜母哭肿了眼睛，蓬头乱发地尾随。

    下一瞬，杜母焦急一扑，扑得杜飞燕往前踉跄，撞向身怀六甲的孕妇。

    "玉姝小心！"王氏大惊失色。

    翠梅等人挺身而出，不顾一切地抵挡，"夫人——"

    电光石火间，即将临盆的姜玉姝下意识护着肚子，想躲避，行动却笨拙，趔趄几下，不幸倒向廊柱。

    "咚~"闷响，她的额头剧痛，腰背重重靠向柱子，旋即，腹部剧痛，下/身涌出一股热流。

    "孩子！我的孩子——"姜玉姝脸色惨白，刹那间慌了，眼前一黑，金星乱迸，昏迷不醒。

    不知过了多久

    当她被一阵尖锐刺痛唤醒时，人已经躺在床上了。

    嬷嬷和翠梅等人红着眼睛，激动禀告："夫人醒了！"

    两名稳婆挽起袖子，催促方胜拔银针，"快，快点儿，俩孩子待不住了，必须尽快生出来。"

    方胜屏住呼吸，一一拔/出银针，"我已经够快了。"

    王氏迅速靠近，紧张道："玉姝？玉姝？醒醒，稳婆来了，来帮你生孩子。"

    姜玉姝尚未彻底清醒，便感觉腹部一阵阵剧痛，痛得直哆嗦，冷汗涔涔，颤声答："知道，我知道。"

    "快打起精神！"做婆婆的心急如焚，喝道："参汤呢？端来，赶紧喂她喝！"

    姜玉姝强自镇定，喝了一盅独参汤，随即开始听从稳婆命令，强忍剧痛，运气使劲。然而，直到汗湿衣衫，整个人虚脱，孩子仍未生下一个。

    "糟糕！"

    "夫人又晕过去了。"

    两个稳婆没辙，扭头嚷："赶快请方大夫来下针！"

    于是，姜玉姝再度被尖锐刺痛唤醒，再度服参汤、振作、发力……脱力昏睡。

    眼前一黑，时间悄然流逝。

    当她第五次清醒时，已是后半夜了，眸光一转，对上稳婆惶恐的眼神时，心猛一沉，慌忙摸肚子，哑声问："孩子还没生下来吗？"

    所有人支支吾吾，不知该如何回答。

    大颗大颗的泪水流入鬓发，她哽咽问："该不会憋、憋坏了吧？"

    两个稳婆强笑摇头，"怎么可能？夫人千万别胡思乱想。"

    "您摸摸，孩子还在动弹，挺有劲儿的。"

    "那为什么生不出来？"

    "这、这……不急，不急的。"

    稳婆挤出笑脸，"来，再加把劲，孩子就快出生了。"

    黎明时分，鸟鸣清脆，黛青天光照进窗纱。

    姜玉姝精疲力竭，脸无血色，汗湿的发丝凌乱，蓦地涌起深深绝望感，忽然说："翠儿？"

    "哎！"翠梅胡乱擦擦眼泪，"奴婢在，夫人有何吩咐？"

    姜玉姝眼神空茫，"这一关，我怕是过不去了。你、你快把烨儿带来，我有几句话，想教给他。"顿了顿，她看着稳婆，含泪嘱咐："然后，你们拿把刀，把我的肚子剖、剖开，小心些，别划伤孩子——"

    "不不不！"稳婆瞠目结舌，畏缩摇头，"岂敢呢？"

    "我们只会接生，绝不敢杀人。"

    "夫人——"翠梅和小桃，以及潘嬷嬷等人，忍不住大哭。

    临死前，他是见不着了，夫妻缘尽，幸而儿子在家，母子得以见最后一面。姜玉姝无法自救，正颓丧心灰时，骤然一阵剧痛袭来，她毫无防备，头一仰，痛苦惨叫。

    "啊——"

    "糟糕，没办法了。"

    "再拖下去，恐怕……大人和孩子都保不住。"

    两名稳婆愁眉苦脸，方胜亦无计可施，三人商议半晌，最终决定："二爷事先吩咐过，保夫人的命要紧。来吧，试一试。"

    "唉，姑且试试！"

    一声声惨叫，吓白了门外一群人的脸。

    郭弘轩头皮发麻，咽了咽唾沫，嗓音发抖，"娘，怎、怎么办？"

    "唉，娘既不是大夫，也不是稳婆，和你们一样，干着急！"

    "嫂子上次生烨儿的时候，明明挺顺利的。"郭弘哲唇微紫，担忧得几乎发病，"这次太慢了。"

    王氏一宿未眠，心急火燎，唉声叹气，"双胎，当然艰难点儿。咱们必须想想办法！"她心乱如麻，吩咐管家：

    "快，再去打听打听，县里还有没有更厉害的稳婆？如果有擅长接生的大夫，务必请、求他来救命，三条命呐！"

    "是，是。"管家不敢说半个"不"字，飞快离开。

    渐渐的，天光大亮，旭日初升。

    正当王氏焦急迁怒，怨天怨地怨家运时，房内突然传出洪亮的婴儿啼哭声。

    "听，快听！"郭弘轩大喜过望，"孩子！孩子生出来了！"

    房内

    "哟，我看看，先出生的是、是哥哥！"稳婆审视一番，如释重负，"恭喜夫人，喜得贵子！"

    一刻钟后

    "小心，快，擦一下。"

    两个稳婆极熟练，手麻脚利，笑道："瞧，妹妹也出来了。"

    "龙凤胎，恭喜夫人！"

    翠梅和小桃端详比巴掌大不了多少的女婴，欲言又止。

    其实，姜玉姝什么也没听见。

    在儿子出生时，她的意识便逐渐消失，腹部一轻松，魂魄也一轻，飘飘荡荡，腾云驾雾一般，身体却仿佛跌入了万丈深渊，沉重的眼皮合上，瞬间人事不省。

    这一觉，足足睡了两天两夜。

    姜玉姝半梦半醒，呼吸变了变，隐约听见有人在议论：

    "唉，稳婆说，为了保住三条性命，逼不得已，用了些手段。"王氏愁眉不展，"伤了根底，今后，她恐怕难以怀孕了。"

    "三条性命啊！"心腹仆妇宽慰道："当时情况危急，根本顾不上‘今后’，肯定保命要紧，否则没法向二爷交代。"

    王氏叹道："玉姝昏迷不醒，孙女儿又虚弱得咽不下奶，叫我怎么告诉弘磊呢？"

    "您别太担心了，吉人自有天相，等夫人清醒了，过几天再给二爷报喜也不迟。"

    王氏絮叨一阵，起身离开，边走边说："另外，朝廷也真是的，既然罢免了，为什么又给她封官？泱泱大乾，老揪着一个女人不放，本应该任用男人的。"

    仆妇赞同颔首，"夫人元气大伤，少说也得休养一年半载，哪儿有体力精力当官？"

    王氏严肃道："我得想个法子，帮玉姝推辞了。"