林杏花黑沉着脸回到自家院子, 显然心情不太好，大妞和二妞对视一眼, 然后姐妹俩都跑过去，二妞接过缰绳, 大妞挽着林杏花的手，歪着头看她娘。

    “娘，你心情不好呀？谁敢欺负娘你。”大妞拍拍胸脯, “我就让我娘去教训他！”

    林杏花噗嗤一声，无奈地瞪了大妞一眼，“就你会耍贫嘴。”

    大妞嘿嘿笑，眼睛滴溜溜转了两圈, “所以娘, 你到底咋了？”

    二妞把骡子系好，也跑过来看着林杏花。

    林杏花搂着姐妹俩的肩膀, 脸上挂着笑, “没啥事, 就是娘今天遇上一条缠人的老狗，追了我老远, 差点把我给咬了, 惹得我很烦。”

    二妞抓紧林杏花的胳膊, 抬眼望着她，有些紧张道：“娘你没被老狗咬到吧？”

    林杏花缓缓摇头。

    “二妞你傻呀。”大妞伸着脖子朝二妞道, “娘力气这么大, 连老虎都能一拳打死, 又怎么可能被一条狗咬到呢？”

    林杏花好笑地拍拍两个女儿的肩膀，“好了，怎么没看到三妞？她去哪了？”

    二妞见她姐噘着嘴不说话，便跟林杏花道：“三妞去外婆家找玉兰玩去了。”

    林杏花歪过头看大妞鼓着腮帮子地傻样，轻笑一声，问：“那大妞怎么一脸不高兴了？”

    大妞抱着胳膊，一副气鼓鼓的模样，“玉兰本来跟三妞玩的好好的，燕儿突然跑到我家，非要把玉兰拽回家，还说不许玉兰跟三妞玩！”

    林杏花也是被林燕儿这波骚操作弄得哭笑不得了，“后来呢？”

    “后来三妞拿了半块桃酥饼给她，她就改口了，说三妞可以跟玉兰玩，不过要去外婆家玩才行，因为玉兰还要帮她干活。”大妞愤愤不平，“娘你说，燕儿她过不过分？她分明就是想来骗吃的！”

    “半块桃酥饼而已，别把自己气着了，三妞喜欢跟玉兰在一起玩，你要是跟燕儿闹翻了，以后她真不给玉兰到我们家来，到时候三妞多难过啊？算了吧，”林杏花安慰大妞。

    仅仅是一点吃的而已，这点小事还用不着放在心上，不过林杏花对林燕儿的感官是越来越差了，小小年纪心眼倒是挺多，为了点吃的至于么？

    不过为了保护三妞和玉兰友谊的小船，林杏花也只能多买点零嘴备着了。

    晚上吃完饭，林杏花让大妞她们先洗漱，自己一个人在厨房洗碗刷碗，收拾好后回到屋子，却见大妞跟三妞都坐在床上朝她傻笑，只有二妞低垂着头看着被子上的花纹。

    林杏花目光扫过三张轮廓相似的小脸，莫名道：“你们姐妹笑什么呐？一副傻兮兮的样子。”

    三妞刚想说话，却被大妞一把捂嘴嘴，“不许抢话，让你二姐自己说。”

    随即松开了手，三妞紧抿着嘴，表示自己不说了。

    林杏花将视线移向二妞，“二妞，你有事要跟娘说吗？”

    二妞没说话，脸倒是先红了。大妞撞了撞二妞的肩膀，催促她赶快说。

    然后在林杏花一脸摸不着头脑的表情下，二妞从背后拿出一件浅粉色的肚、兜，磕磕巴巴道：“娘，这，这是我做的，你看喜不喜欢？”

    林杏花接过来一看，肚、兜正面绣了几株艳丽的海棠花，间有绿叶点缀，其针脚细密平整，整副绣面相当漂亮。

    林杏花不由惊喜道：“二妞，这是你专门给娘绣的？”

    二妞乖巧地点头，脸颊泛着红。

    林杏花爱不释手地摸着肚、兜，抿嘴直笑，“怪不得你表姑夸你绣得好，这么快都能给娘做衣裳了，看这海棠花绣得多好看呀，娘很喜欢，谢谢二妞！”反正比她自己绣得好看多了。

    二妞被夸得不好意思，抱着被子挡住半张脸，只有一双眼睛露在外面。

    大妞和她闹，拽着二妞手中的被子不松手，“我不管，我是你大姐，你一定也要给我做一件，我要绣荷花的，知不知道啦……”

    大妞太闹腾，二妞被大妞缠得没办法，只能连连点头，“我知道了大姐，明天就给你做，好了吧？”

    三妞不甘落后，搂着二妞的腰使劲钻，撒娇道：“不行，二姐不能偏心，我也要，我也要……”

    林杏花望着姐妹仨抱成一团，眼中的笑意简直要溢了出来。

    第二日早晨，林杏花给鸡鸭喂了食，随后便抱着木盆去河边洗衣服，她还没走近便老远听到有人争吵声，其中居然还有徐玉凤的声音，林杏花忙加快脚步小跑过去。

    “你这个长舌妇，不乱嚼舌根会死吗？你跟你婆婆周婆子一样，整天就知道胡说八道，没影的事情说的天花乱坠跟真的一样，你咋不去唱大戏啊！我们大林村的风气都被你们婆媳俩给带坏了！”徐玉凤叉着腰，气势汹汹地瞪向来人。

    这人正是周婆子的大儿媳妇郑氏，郑氏毫不胆怯，双手叉腰跟徐玉凤对骂，“要说带坏咱们村子的风气，谁比得上你表妹林杏花啊？天天涂脂抹粉，搔首弄姿，她一个下堂村妇，整天打扮给谁看呢？还不是想男人了？下贱！”

    徐玉凤简直想撕郑氏的嘴，呵呵冷笑：“咱家杏花有钱想用啥就用啥，关你屁事！用得着狗拿耗子多管闲事？我看你就是嫉妒杏花长得比你好看！可惜啊，我家杏花就是不涂脂抹粉也比你好看一百倍，你也不看看自己这张黢黑的马脸，涂十层粉都没用！人家青天白日撞见了，还以为撞鬼了呢！”

    郑氏食指指着徐玉凤，气得直抖，“你！好，就算我长得不如林杏花好看，但最起码我知本分，能给丈夫生儿子不会被休！哪像林杏花这么没用，连个儿子都生不出来！被休了以后还不知安分，整天在外抛头露面，昨天还在镇上跟一个男人拉拉扯扯的，简直不知廉耻！我真是替大妞姐妹仨感到痛心，有这样水性杨花的亲娘，她们以后该怎么做人啊？”说完还假惺惺地挤了两滴泪出来。

    “我呸！”徐玉凤朝她狠狠啐了一口，“看你假惺惺的样子，看得我隔夜饭都快吐出来了！杏花是在大林村长大的，她是什么样的人乡里乡亲都清楚得很，不是你这种爱搬弄是非的人两句话就能污蔑得了的！”

    郑氏横眉竖眼，极为不屑地啐朝地上吐了口唾沫，“呵呵，她是什么人？她就是大林村最坏的女人！不但天生放荡，还铁石心肠、黑心烂肺，朱嫂子的娘家都惨成那样了，她还非逮着朱嫂子大哥不放，现在朱嫂子的大哥要在家躺两三个月，家里小孩老人都快饿死了，谁害的？还不都是林杏花做的孽！”

    “全村就你最善良最本分，你咋不给人家送口吃的，嘴巴上下一掀倒是简单！”徐玉凤反唇相讥。

    郑氏吊着眼角，“谁做的孽谁管！”

    徐玉凤和郑氏又是一番唇枪舌战。

    这时林杏花走过来，面无表情地放下木盆，而后拉住徐玉凤示意她稍安勿躁。

    郑氏见到林杏花不自觉地后退一步，待林杏花走过来，她更是满脸戒备地盯着对方，声音有些虚：“你，你想干啥？我可告诉你，大庭观众之下，你可不能乱来？”

    林杏花盯着她片刻，倏而轻笑出声，“刚才不是还挺会说的吗？怎么看到我就结巴了？还是……你心虚了？”

    郑氏知道周婆子的腿是林杏花打断的，所以才会有些怕，但是现在周围这么多人看着，她谅林杏花也不敢随便动手，想到这便胆子大了许多，挺着胸脯和林杏花对视。

    “我有啥好心虚的，心虚的该是你才对？”

    林杏花随意笑了笑，“好，既然你方才如此信誓旦旦我和别人不清不楚，不如你就在这么多乡亲们面前发誓，你方才所说的一切皆是事实，若有一句虚言，必遭天打雷劈，不得好死！怎么样？”

    郑氏咽下口水没有立即回应，可是她又突然想起昨日有人告诉她，亲眼看到林杏花在镇上和一个男人拉拉扯扯，她顿时又有了底气，叉腰指着林杏花：“那你敢发誓，你昨天在镇上没和一个男人拉拉扯扯，不清不楚？你们没有一点关系！”

    林杏花张口就来，“我林杏花发誓，昨日是那人主动纠缠于我，我跟他根本不认识，后来我还教训他了一顿，并没有和他有什么纠缠。而且我可以在此发誓，我林杏花从来没有和哪个男人不清不楚，更从没有勾搭过什么男人！以上全是实话，所有一句虚言，天打雷劈，不得好死。”

    林杏花知道女人的名声很容易被人抹黑，所以才要更加爱惜自己的羽毛。这则誓言她不是向郑氏妥协，最重要的是发给大林村的村民们听，让他们知道自己没干过这些事，完全问心无愧！

    果然，林杏花这话一处，周围众人看向她的目光便正常许多，不再是刚才那种怀疑中含着一抹鄙夷的眼神。

    可郑氏听林杏花如此信誓旦旦，好像真的没干过亏心事，她的念头渐渐开始动摇，但是刚才她已经放话了，一时进退两难，紧张得额头都冒出汗来了，而且还有不少村民都催促她赶紧发誓。

    “快点发誓啊！别耽误大家伙的功夫了！”“快点发誓啊！别耽误大家伙的功夫了！”

    “别是心虚不敢发誓了吧？”

    “跟她婆婆一样，就是个长舌妇，嘴里没一句真的！”

    “发了誓，老天爷就会看着你，假的肯定会有报应！”

    郑氏额头的汗越来越多，眼神闪躲就是一句话都不说。

    徐玉凤看不下去，出言讥讽道：“刚才骂人的时候不是挺利索的吗，现在咋了，哑巴啦？若是你不敢发誓，就当着大家伙的面给杏花道歉！说你自己嘴巴臭，刚才说的话都是放屁！”

    徐玉凤咄咄逼人，林杏花抱着胳膊好整以暇，似乎所有人都在等着看郑氏的笑话。

    郑氏眼睛一转，转眼间换了个脸色，期期艾艾道：“杏花跟男人纠缠这事不是我瞎编，是我小叔子跟我说的呀，谁知道他居然是瞎说的呢？我也是受了他的蒙骗，这跟我没关系呀。”她一把抓住林杏花的胳膊，“你去找我小叔子算账吧。”

    周围的人不由露出鄙夷的神情来，这郑氏还真是会狡辩啊，看她那副急于开脱的嘴脸，简直令人厌恶。

    徐玉凤盯着郑氏，冷笑连连，林杏花则露出似笑非笑的神情来。

    “我说的都是真的！我昨天又没去镇上，哪里知道杏花你的事情啊？都是听林二麻子说的！”郑氏急得抓耳挠腮，连他小叔子的外号都叫出来了。

    林杏花挑了挑眉，终于开口，“既然郑嫂子这么说，我姑且可以相信你……”

    郑氏稍微松了口气。

    “不过。”林杏花话音一转，眼中划过寒光，“我算是给郑嫂子一个交代了，所以郑嫂子是不是也该给我一个交代了？”

    “什，什么交代？”郑氏被林杏花身上隐隐的压迫感吓得舌头打结。

    林杏花微微一笑，“很简单……”话音未落，林杏花一抬手，毫不犹豫将郑氏推进河里，顿时发出“扑通”一声响声。

    四周瞬间安静下来，只有风刮过树梢的声音跟郑氏扑腾的声音来回呼应。

    所有人不敢置信地看向林杏花，均被她这一操作吓懵。

    这人怎么敢，前一秒挂着笑，下一秒就面不改色把人推水里去了，而且还当着这么多人的面？吃了豹子胆吗？并且事后她还是一脸“我不带怕”的淡定神情，见鬼了吧！

    徐玉凤扫了一眼郑氏，语气焦急：“杏花，郑氏出事了咋办？咱们快把她捞上来！”

    林杏花睨着河水中的郑氏，不急不慢道：“怕什么呢，表姐？这块地方的水又不深，最多到她胸口，也不知道她不站起来，反而瞎嚷嚷个什么劲？”

    刚才情势紧急，村民们这才记起她们洗衣服的地方水并不深，夏天经常有人站在水里洗凉席。

    可是郑氏在大林村的人缘真的不咋地，她在水里扑通了半天居然都没人愿意下水救她，连拉她一把的人都没有。

    最后还是一个老婆子好心提醒，“耕田他娘，这水不深，你快别瞎扑腾了，自己爬上来吧。”

    林杏花站在岸边看着郑氏慢慢从水里爬上来，浑身都是水，发髻也散了倒扣在她脸上，说不出的狼狈。

    郑氏刚爬上来，站直了抹了一把脸上的水，张嘴刚要说话，林杏花似笑非笑望着她，“你骂我一句，我就扔再你一次，说到做到，童叟无欺哦。”语气十分之欠扁。

    郑氏一对上林杏花不带一丝情绪的眼眸，却仿佛感受到了暴风雨来临前的蓄势待发，暗潮汹涌。

    都说女人的第六感很准，现在的郑氏便感受到了危险，她敢肯定，只要自己再骂一句，林杏花肯定会再次把她扔进水里！

    到底是恐惧战胜了怒火，郑氏被迫硬生生忍下屈辱，把到了嘴边的骂词全部吞下肚，一时她的脸上又红又青，好不精彩。

    林杏花扯唇笑了笑，目光扫过众人，用一副平淡无奇的口吻说道：“今日我林杏花便把话撂在这，我林杏花要找男人会光明正大的找，不必遮遮掩掩、躲躲藏藏！男未婚女未嫁，谁也管不着！”

    “以后谁要说我坏话就去我家门口说去，只要你说得有理有据，我给你磕头叫爷爷都行！但若是被我发现谁在背后故意抹黑我，我绝对不会再手下留情！扔进水里只是小惩大诫，真把我惹毛了……”林杏花捏了捏手指，发出卡擦的声音，“对不起，我读书少，说不过你只能打到你服气了！”

    周围还有些妇人用挑剔的目光瞅着林杏花，林杏花不予理睬，轻叹一口气才道，“这世道女子名声大过性命，既然有人想要我的命，那我也绝不会让她好过，大不了同归于尽！”

    徐玉凤听着微微有些动容，扯了扯林杏花的袖子，“杏花，就说到这吧。”

    林杏花朝她笑了笑，抬首时神色稍微温柔了一些，“至于朱有钱的事情，他犯了错就该承担后果，我没有错！我不接受任何的指责！不接受任何的批评！谁在我听不见的地方说我无情冷漠的，随意！可若是被我抓到了，我便让你尝尝什么叫真正的‘无情冷漠’！”

    “总之一句话，我林杏花只有三个女儿，她们以后还要嫁人成家，谁敢坏我名声，我必不会放过她！”说着声音突然低了两度，“但我知道乡亲们绝大多数都是良善人，不会故意坑害我们母女四个，所以我这话主要是说给那些喜欢搬弄口舌之人，也希望乡亲们帮我多留意一下，我的名声不是最重要的，最重要的是不能影响到我闺女以后嫁人，她们以后的日子还很长。做娘亲的不就是希望孩子们过得好吗？在场有孩子的的婶子、嫂子、妹妹们肯定都能感同身受！”

    说完这些，在场有孩子的女人都很有触动，一下子就跟林杏花产生了共鸣之感。

    哪个女人不把自己的孩子当个宝呢？林杏花这般泼辣，说到底是为了保护自己的孩子不受人欺负罢了。

    都说寡妇门前是非多，下堂妇的处境也好不了多少，跟男人稍微多说两句话就被按上“水性杨花”的名头，不知道有多少双眼睛盯着，盼着她出事呢？林杏花她若是不强悍些，恐怕早就被那些长舌妇和猥琐男给吃得骨头都不剩下了！

    这么一想想，周围的妇人都心软了，顿时对林杏花同情不已。当她们抬眼看到林杏花歪过头偷偷抹掉眼泪后，她们的内心简直开始自责了好嘛！刚才我为什么没阻止郑氏说闲话？为什么没帮林杏花怼郑氏？我太没人性了！

    很多洗好衣裳的妇人都放下木盆，凑上去七嘴八舌地安慰林杏花。

    “杏花，你是个好母亲，我相信你！”

    “别理那些爱嚼舌根的人，迟早会遭报应！”

    “别哭了，我知道你一向性子好，这次实在是被逼急了，没办法才推人下水，都是她自找的，你不用自责！”

    与林杏花那边一片热闹相比，落汤鸡郑氏完全无人问津，最后只能灰不溜秋地跑回家去。

    经过这一事，村里关于林杏花的流言终于少了。

    徐玉凤后来跟林杏花说了个笑话，说跛了一只腿的周婆子重新回到大柳树下，还是东家长西家短的，有一天她又说了几句林杏花的坏话，当即有一个辈分高的唐婆子站出来把她骂了一顿，说她心眼太坏，见不得人好。

    唐婆子年轻时就是个寡妇，一个人含辛茹苦把一儿一女拉扯大，因而很同情林杏花的遭遇。可惜周婆子没对方辈分高，面对对方的一番责难只能忍气吞声，不敢还口，气得脸都歪了，把坐在周围闲聊的人笑得半死。

    林杏花听道这个事后大呼过瘾，甚至后来还送了老人家一只野兔，唐婆子当即笑得露出一排空荡荡的牙床，简直可爱。

    日子有条不紊的过下去，转眼到了月末，一些小麦种得早些的人家开始收麦子了，田地里再次出现一片忙活的景象。

    林铁贵这几天没事就往田里跑，十分关心自家的小麦啥时候能收割，不过他种得不算很早，所以估摸着要下个月初才能割。

    不过赵冬阳家的三亩小麦倒是好了，赵冬阳跟赵小蕊两人下地，可是赵小蕊身子还是没好利索，在太阳下晒了一会儿便脸色煞白，赵冬阳哪里还敢让他妹妹下地啊。

    他一个半大的小伙子这几天忙着收割，起早摸晚，累得跟狗一样，嘴角都长了一圈水泡，人也瘦了一圈，林杏花看到吓了一跳，反正她手中事不多，便主动去田里帮赵冬阳割了一天半，大妞也跟着去了。

    身体未痊愈的林大郎只能眼巴巴地看着献殷勤的机会在眼前溜过，梦醒时分也忍不住流下两缸悔恨的泪水。

    转眼到了二十八，正是林大川跟徐金花成亲的大好日子。

    早上天还没亮，林大富便过来敲林杏花家的门，林杏花让林大富牵走骡子，先把徐氏他们送到牛头村，而后再回来接自己母女四个，因为骡车一趟坐不了那么多人，而且大妞她们都还没起来。

    等林杏花她们到了徐家的时候，徐家的大院子里早已摆满了桌子，桌子上也都差不多快坐满了。