饕餮将军宿远炙, 字雪怀。

    宿雪怀身边有两个最为可靠的心腹，一个是镇远侯之子、小侯爷罗醉，一个便是柳参军柳十。

    罗醉此人聪明绝顶, 但性格怪异, 脾气叫人琢磨不透。

    卫玉见到他就有点打怵，大概是彼此的性情有点儿相似，卫玉能嗅到罗醉身上某种危险的东西，就算他的相貌再无害, 笑的再灿烂, 都掩盖不住那种锋利。所以卫玉从来对罗小侯爷王不见王，避而远之。

    但罗醉的办事能力一流, 是众所周知的宿雪怀的智囊、缺一不可的右手。

    柳十郎是另一个极端，他沉默寡言, 从来不笑，就好像他天生不会笑。

    但他打理宿雪怀的身边事务，包括亲兵的任用，日常的行程，以及一切的端茶送水铺床叠被的琐事，事无巨细，明明白白。

    这两个人中，卫玉跟柳十郎照面过几次, 只觉着他的脸冷的太过，不近人情, 幸而她也没心思跟宿雪怀的人套交情。

    后来听说柳十在阚纳之战中阵亡、被西狄人暴尸城头的消息, 卫玉心惊之余，认真回想了一下，才想起那原本也不过是个十四五岁的少年, 只是经常的冷着脸沉默无语，加上办事果断老练，叫人感觉他仿佛比实际年纪大了不知多少岁

    谁知今日看到了这样的柳十郎。

    雨点从屋檐顶上缓慢地滴落。

    少年被旺来搀扶住了，两只绝望发红的眼睛盯着卫玉，就好像看见了最后的一点点救命的火星。

    几个孩子受了惊吓，不知所措地站在周遭，小丫头四毛呆呆地望着柳十郎，虽不知发生了什么，眼睛里却透出泪来。

    “求你帮我找到杀害我娘的凶手，”小孩儿嘶哑而惨利的声音响起，“我要杀了他，我要杀了他。”

    卫玉看着柳狗子眼里的仇恨跟绝望，突然间明白了少年柳十郎眼里那种冰冷，源自哪里。

    午夜梦回，亲眼目睹母亲的惨死，凶手却不知所踪。

    无法亲手为母报仇，那些愤怒，无望，痛苦，日夜折磨着他的心，他会变成什么样的人都不会奇怪。

    对于这件案子，卫玉毫无头绪。

    但是在这时侯她别无选择，卫玉问“你为什么找我”

    柳狗子抬手狠狠地擦了一把脸，回答“他们说卫巡检是能人，会为人主持公道我想要一个公道，我想亲手杀了那个人”

    卫玉又问“你相信我能吗”

    小孩儿咽了一口气“我相信你，”他闭了闭眼睛，眼中的泪纷纷落下“我只能相信你。”

    卫玉抬步出门，慢慢地走到柳狗子跟前，她低头打量面前的孩童，她不想再看到少年的柳十郎眼中那种冰冷死寂，如果自己所做会改变这个少年、或者有可能去改变，那她愿意一试。

    当然，也为了他口中那个“公道”。

    手探出，在柳狗子湿淋淋的头顶上摸了摸。

    柳狗子一愕，想抬头看，却不知为何心头一酸，竟哇地哭了出来。

    大家都楞呆了，只有忍了半晌的三毛四毛等孩子，也跟着哭成了一团。

    谁也没有留意到，宿九曜望着卫玉的动作，喉头微微地一动。

    “别哭，”卫玉微微俯身，温声叮嘱道“先去换一身衣裳，你要好好地将养身体，才能有力气为你母亲报仇。”

    小孩儿停了哭声，抬头，含泪的双眼微微有光。

    宿九曜走过来，轻轻地拍了拍柳狗子的肩膀“跟我来。”

    本来还在琢磨该不该去蹚这莫名的浑水，这样看来义不容辞。

    卫玉看看天色，此时又下起了细雨，淅淅沥沥。

    她正想让旺来引路，先去看看现场，宿九曜从后转出来。

    “那孩子呢”卫玉问。

    宿九曜道“我让大毛他们陪着，洗一洗换一身衣裳，先不叫他在外头跑了，有什么，我陪着你。”

    卫玉望着他，本来不想多话，还是忍不住道“你身上有伤，昨儿又没睡好，不该东跑西跑。”

    “我又不是纸糊的，”宿九曜举手，将旺来手上的那把卫玉的伞接过来“走吧。我知道路。”

    一把伞撑开，他拢着卫玉慢慢下了台阶。

    这一刻，卫玉听到雨点打在伞面上的细碎响动，望着他已经洗的有些泛白的墨蓝色道袍在面前摆荡过，他脚上的靴子大概也穿了太久，翘头有点破。

    卫玉转开目光，察觉他把靠近自己的左手背到了腰后，跟她之间留出了恰到好处的一线距离。

    突然间无端端地，卫玉想起自己先前说过的那句话白首如新，倾盖如故。

    身后的小伙计旺来望着这一幕，无端地直了双眼，啧啧说道“这若不知道的，还以为是一对儿”话未说完他意识到自己好像造次了，赶紧捂住嘴。

    旺来赶着车，带着卫玉跟宿九曜往南关柳狗子家里去。

    路上，卫玉趁机问宿九曜道“你跟那孩子很熟悉”

    宿九曜沉默了会儿，说“他父亲曾经也是军中的，他们孤儿寡母，到无法可想的地步，也往纯阳宫里走一走。”

    卫玉道“白石道人说你面冷心软，你必定也帮补了不少吧。”

    她想想也就知道了，为何柳十郎会成为日后的宿雪怀的心腹，必定两个人有极深厚不可解的渊源。

    宿九曜道“那都是应当的。”

    少年没有看她，而只是转头看向窗户，似乎是有意回避。卫玉则可以肆无忌惮地打量他极精致的侧脸，想到日后他把脸弄得那样面目全非，真是说不出的滋味。

    “白石道人果然没有说错，”卫玉笑笑“你这样心软，会吃亏的。”

    “吃什么亏”他忍不住回头看了她一眼，很快又转开目光。

    卫玉道“总之会吃亏，慈不掌兵嘛。”

    “我又不会去掌兵。”

    “以后的事，谁知道呢，也许有千军万马等你调遣。”

    “是老道士又跟你说什么了”宿九曜想起白石道人那句“一人之下，万人之上”的批语，“你不要信他，他惯会胡说，只是哄人的。”

    卫玉饶有兴趣地问“哦，他说什么哄你的话了”

    宿九曜又回头，望着她的脸色，便知道老道士没提，只是凑巧而已，他不由一笑“没有。”

    卫玉望着他乍然一现的笑容“好看。”

    宿九曜疑惑“什么好看”还以为她说的是窗外的风景。

    卫玉咽了口唾沫，说道“你笑的好看，你这个年纪，很该放开胸怀多笑笑。”

    少年愣住，然后很快，脸颊上浮现出淡淡的胭脂红。

    卫玉一呆，本能地想说两句话调笑，又觉着哪里不适合，就赶紧打住，自找台阶地探头看窗外，喃喃自语道“到哪儿了”

    旺来本想跟着他们去看热闹，奈何酒楼是在东关，若回去晚了，明掌柜只怕会揪掉他的耳朵，只能在十字路口放下他们。

    宿九曜重新撑开伞，陪着卫玉向前，走不多时，街上的人渐渐多了，这会儿不用引路也能找到事发地。

    两个衙差守在门口，其他的乡亲百姓在周围，指指点点，议论纷纷。

    事发后，四邻跟里长已经被提到了县衙，一一着问口供。

    有一个衙差手中拿着个封条，只是尚未贴上。

    见到卫玉跟宿九曜来到，其中一人忙上前行礼“参见卫巡检，您终于来了，小九爷您也来了。”

    卫玉问“你知道我会来”

    那人道“是武都头叫留门的，说是预备着卫巡检会来看一眼，不然早贴了封条了。”

    卫玉点点头“有心了。”

    正如宿九曜所说，这孤儿寡母生活实在不易。

    当初柳大郎在家的时候，家里也并不富裕，他在军中，也不过是为那点俸禄，替家里挣一口吃的。

    院墙低矮不平，院门破旧缺角，一推摇摇欲坠。

    院子里放养着两只鸡，见了人来，吓得纷纷逃走。

    卫玉问那陪同的衙差“案发后都谁来过”

    衙差道“因为昨晚上正好是武都头路过此处，听见动静赶来，所以没有更多人闯入。”

    武万里颇有经验，发现出了人命，立刻叫赶来的四邻去报官，然后守住门口，不许人进入。

    所以这屋子里除了柳家母子，武万里外，只有其他两名抬走尸首的衙差。

    宿九曜收了伞，陪卫玉入内，到了案发的屋内。

    除了狭窄的堂屋，不过是东边跟西边各一间房，稍微不同的是，西边有一个小小套间。

    案发的时候，柳狗子睡在东屋，妇人睡在西屋。

    衙差掀起西屋的门帘，指着靠窗的矮炕道“人就死在那里，死状很是骇人，眼睛瞪得大大的，嘴里还有血是勒死的，脖子上那么深的”

    卫玉进了门，打量着屋内摆设。

    不过是靠墙边一张方桌子，一个木凳。炕上的铺盖也很旧了，些许凌乱。

    她靠近过去，细看床褥上，发现了些干了的斑痕，自然该是凶徒所留的浊物。

    “现场没留下别的东西么”卫玉问。

    衙差站在门口，忙道“武都头细看过，没有什么。”

    此时宿九曜走到套间门口，轻轻把垂着的灰色门帘拨开。

    这套间极窄而狭长，只有一个极小的向南木窗，光线很是阴暗。

    宿九曜确认了里间无人，才把帘子放下。

    这里卫玉看过后，便又走到套间里打量了一番，出来之时眉头微蹙。

    宿九曜不语，随着她从案发的西屋走到东屋，只见卫玉鼻头微皱地嗅了嗅，宿九曜问道“怎么了”

    卫玉道“有一种气味。”

    原来她刚才好像在西屋闻到了一点味道，本没在意，走到套间后，却又闻到了同样奇怪的味儿，很淡，却逃不过她的鼻子。

    所以她才特意又到柳狗子住的东屋看了看，这次却并没有闻到那股味。

    宿九曜问道“什么味儿”

    卫玉不能回答“我一时想不起来。”

    “不着急，你有什么想问的，我们去县衙，或者叫人把万里哥找来。”

    卫玉正有此意“去县衙吧，我想看看那尸首。”

    迈出出屋门，卫玉转头看向西窗方向，走过去几步，因昨夜下雨，地面被打湿了，只模糊看到似乎有踩过的痕迹。

    柳家大门口，停着一辆车。

    跟随的衙差道“卫巡检跟小九爷要去哪里，只管上车就是了。”

    卫玉看看宿九曜，他一点头，两人上车直奔县衙。

    安县丞已经将案发四邻的口供问完。

    之前也跟武都头一起询问过了柳狗子的话，但据大家所说，通通都没有听见什么大动静，四邻多半是被柳狗子的尖叫惊动，才知道出事的。

    据柳狗子所说，他迷迷糊糊起来想撒尿，听见母亲房内有动静，本担心母亲因乏累而生病，想去问问，才隔着帘子询问了几声，便听见“砰”地一声响。

    等他发觉不对冲进房间，寡妇已经被杀死，而窗户在风里微微地动，显然那凶手是跳窗而出。

    安县丞把情形简略告知过卫玉，说道“众人的口供都没有什么有用的，而昨夜武都头发现案发，即刻派人四街巡逻，却并无找到任何可疑。”

    武万里道“我只隐约看到一道影子，觉着鬼祟，可追过去就不见了人影。到了柳家，发现那妇人已经死去。”

    宿九曜问“大哥也没追上，难道是个会武功的”

    “多半，但也不排除熟悉本地路径的寻常人。”

    卫玉道“尸首在哪里”

    长怀县并无仵作，尸首带回来后，放在后堂的厢房内，武万里跟安澄陪同两人，来至停尸之处。

    宿九曜跟安澄并未进入，武万里陪着卫玉走到了那寡妇的尸首跟前。

    武万里道“她原本衣衫不整的，我便暂时叫人用被子裹住了。”

    卫玉将被子往下掀了掀，果真看到寡妇的脖子上一道醒目的青紫，细瞧瞧，似乎还有些许印痕，花纹奇特。

    “可知道是什么勒死的”

    武万里道“我查过，她家里没有相似之物。”

    “那就是凶手之物。”

    “多半如此。”

    武万里说着，把目光转开，原来此刻卫玉已经掀开了盖在尸身上的被子，露出了大半裸体。

    卫玉留意看过尸首身上各处，说道“除了脖颈，她的双手，肩头，乃至双腿，大tui根都有淤青，可见案发时候她是清醒的，激烈反抗过。”

    武万里垂首“是，我先是听见异动，赶了过去，才发现歹人踪迹的。”

    卫玉道“按理说，如此激烈反抗，声音应该很大才对，为何柳狗子起初没听见什么动静。”

    武都头道“她的嘴上有些痕迹，应该是贼人捂住了嘴。”

    卫玉摇头“我不否认，可是这腿上的痕迹细看有些对称，应该是那贼人两手摁住，这会儿按理说是能出声的。”

    武万里皱眉，不悦道“卫巡检是什么意思难不成说这寡妇并未誓死反抗”

    卫玉瞥了他一眼，并未作答，而只是重新把被子缓缓盖上。

    当被子拉到死者的胸前的时候，卫玉忽然停手，继而做了个让武万里骇然的动作。

    她俯身贴近死者的胸，距离近的好像要贴上去，姿态太过嗳昧，就在武都头觉着忍无可忍的时候，卫玉又抬头，这次她冲着死者的嘴在几乎快要亲上去的时候，伸出手，轻轻地挥了挥，卫玉起身。

    武都头目光直直，忍着心中的不适“卫巡检是在做什么”

    卫玉道“我从方才进来就闻到一股气味。”

    武都头皱眉“什么气味”

    卫玉却又问道“柳家的那西屋套间，都有谁进去过”

    “只有我进去过，为提防有人，也看看凶手是否曾藏身里间。卫巡检为何这么问”

    卫玉道“我只是想确认这股气味是不是凶手留下的。”

    武万里以为她在胡闹，没想到会有这句，顿时精神一振“什么凶手的气味我、我怎么没闻见”

    此刻突然反应过来，卫玉刚才靠近死者的胸，就是为了确定这股气味，自己却在哪里胡思乱想，顿时脸上微热。,