萧厉一路疾奔回院,撑开院门险些撞到人也顾不上道歉，继续疾步往萧蕙娘所住的厢房寻去。

    “娘”他推门而入大喊一声，但房里没人。

    他转头又往外走,遇上来往的下人,便拽住对方胳膊问一句“看到我娘了吗”

    今日西跨院死了太多人,新调来的仆役们同他不甚相熟,也不知他娘是谁,无一不是摇摇头,又步履匆匆去忙自己的事。

    萧厉心下焦躁难安,抬脚往灵堂那边奔去时,却听得身后有人唤他“萧义士,萧义士”

    萧厉回过头，见是周府的管家符伯,忙问“我正寻我娘,您知道我娘在哪儿吗”

    管家面色哀恸道“萧义士随我去见公子吧,公子有话想亲自对您说。”

    周随一文弱书生，叫邢烈那一鞭腿踢晕过去后,醒来整个肩颈都是肿的，府医给他施了针，他脖子却还是动弹不得。

    萧厉进门时，便见他半躺在床上,身后垫着迎枕，面色苍白如鬼，下人给他喂药,他因颈上的伤，连吞咽都困难，只能小口小口地含进。

    看到萧厉进来,他挥手示意喂药的婢子的退下。

    在萧厉问出一句“我娘呢”时，已是未语泪先流，挣扎着下床，老管家上前扶他，他只着单衣跪在了萧厉面前，双目通红嘶哑道“我对不住萧兄弟”

    这话仿佛一座大山压了下来，萧厉整个胸口都闷得喘不过气。

    他残存的那点理智，让他上前扶住了周随手肘，说“公子起来说话，萧厉受不起公子如此大礼。”

    周随不肯起，涕泗横流痛苦道“大娘大娘和当时院中的下人，为护着我母亲，都惨死于邢烈刀下，我我却连她们的尸首都没护住”

    萧厉只觉整个脑袋似被人用重锤捶了一记，他呼吸微微发抖，问“什么意思”

    周随哭得太过悲恸，牵动了颈侧的伤势，嗓子哽哑得说不出话来，管家扶着他，沉痛替他答道“公子杀邢烈不成，被他一脚踢晕了过去，老奴去替公子叫府医过来，便见院中尸首都不见了，一问才知是叫裴颂手底下的人扔乱葬岗去了”

    管家说到此处，也忍不住抬起袖子擦泪。

    乱葬岗在城外，这样严寒的天气，山上的野狼不好猎食，乱葬岗若有扔尸，只怕很快就会被野狼拖走。

    萧厉只觉脑中一阵眩晕，他抓在周随臂上的两手，无意识收紧的力道几乎是要将他骨节捏碎，他似不愿相信，勉强笑了声，自顾自地道“我娘当时会不会没在府上她她万一是去我干娘们那边了呢”

    他说着便要起身“我去我干娘们家中再看看，她好几日前就说了纳鞋底要拿给我干娘们的。”

    “萧兄弟”周随嘶哑叫住他，艰涩道“大娘的确没了，我赶来西跨院时，亲眼看到她倒在血泊里，一道刀口横贯了她整个后背”

    萧厉背对

    着他，高大的背影几乎挡住了门口所有天光，只在肩头之上倾进些许，仿佛门外那片暮云惨淡的穹宇，全压在了他肩背上。

    他没再说一句话，大步踏出房门，直奔马厩去。

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    暮色一寸寸爬了上来，寒风卷着雪粒似飞沙走石。

    军队进城，城内百姓纷纷紧闭门户，街上冷清异常，萧厉一路狂甩马鞭，终赶在城门闭合前出了城。

    乱葬岗在出城三十里外的一处坟坡，他到地方时，暮色更沉，好在雪空之上挂着一轮清寒的圆月，在野外也可视物。

    萧历滚摔下马背，在覆着薄雪的尸堆里，一具具翻找，有的尸体至死大睁着眼，眼皮和眼珠已被冻住，萧厉以掌往下抹了好几次，都没法帮对方合上眼。有的已被野兽啃噬得不成了样儿，泛粉的骨头上挂着猩红的肉丝。

    今夜附近的野狼都饱餐了一顿，远处的山林里还能听到一声连着一声的狼嚎。

    萧厉颤抖地呼吸着冰寒的空气，继续往尸体更深处翻找，冻僵的十指被粗硬的草根和碎石磨破，血迹斑驳。

    翻遍整个乱葬岗都没找到萧蕙娘，只找到一件染了血的残破褂子时，萧厉喉间无法控制地逸出了哽声，那件褂子前襟处的绣纹，是从前温瑜教他娘绣的样式。

    今晨他出门时，萧蕙娘还穿着的。

    他攥着那件残破的褂子，无助地跪在那里，暴雪和山野间急掠而过的风淹没了他痛苦的哽咽声。

    一轮清月挂在穹顶，照着雪絮飘洒的人间。

    通城。

    夜色已深，温瑜坐在驿馆房间内，撑着手肘坐在桌旁，却无半点睡意。

    下午几名护卫特意去城内打探了消息，但并没有带回什么有用的信息。

    但直觉告诉温瑜，裴颂如此行事，这几大世家和裴家，乃至皇室，一定有什么关联。

    对方年少老谋，能忍常人所不能之忍，又手段了得，温瑜恨他入骨，却也清楚那是个绝不能轻视的对手，父兄能在他手上节节败退，最终惨死与他手，皆因他占尽了先机。

    大梁在十五年前明诚帝驾崩后，太后挟寄养于膝下的先帝垂帘听政，皇权便已衰落，朝堂上唯外戚敖党独大。

    先帝自打从娘胎里生下来，便有弱症，一直难育子嗣，也无力处理政务，朝中大小事务，皆由敖太尉把持。

    太学学子们甚至还曾因此讥讽，言洛都城里，芝麻大个官，都只知敖太尉，哪还知皇帝。

    一门出了三代帝师的余家，便是在那时暗中找上她父王的。

    先帝自幼被养于太后膝下，体弱，心性也软弱，以余太傅为首的清流一派，已在先帝身上看不到重振朝纲的希望，才想着悉心培养下一任储君。

    但皇室嫡系一脉已无人，余太傅在温氏旁支一脉再三筛选后，暗定了她父王，为了让敖太后和敖党也同意立她父王为储，余太傅最初竭力举荐的乃另一支旁系。

    敖太后和敖党疑心他是已拉拢了

    温氏那支旁系，竭力否决后，其他清流一派的朝臣再举荐了她父王。

    敖太后和熬太尉不好再次直接回绝，才提出让她父王进京，由满朝文武考量一段时间后做决议。

    那时她父王依余太傅所言，收敛了所有锋芒和抱负，在洛都的数月，都恭顺贤孝，取得了太后欢心，也并未和清流一派走得过近，才最终让敖党同意了立储。

    此后数年，余太傅成了她兄长的老师，她父王则开始和敖党分庭抗礼，想挽大梁这将倾之厦。

    裴颂就是这时候出现在敖太尉手底下的，他出身微寒，全然不似敖党手下其他世家子弟一样还顾及家族名声，他就是一条敖太尉座下指哪儿咬哪儿的恶犬。

    温瑜甚至听闻，他若碰上敖太尉的车驾，必定亲自上前，跪地以背为阶，让敖太尉踩着走下。

    父兄提出的几次革新和变法，也都叫这条敖党走狗给毁了。

    敖太尉对他愈发器重，甚至给了他兵权，但谁也没料到，敖家这条处处俯首帖耳的座下犬，最后会露出凶牙，在先帝驾崩后咬所有人一个措手不及。

    他若是从一开始接近敖党，就是在蛰伏隐忍，此人心性想来也强韧到可怕。

    且敖太尉既重用他，想来也暗查过他的家世背景

    桌上的烛火爆了灯花，发出“噼啪”一声轻响。

    温瑜想到他后来对敖党的赶尽杀绝，眸光在灯烛下渐凝，那便只有一种可能了裴颂是个改换后的身份。

    所以那个杀自己父母、兄长、侄儿的刽子手，究竟是谁

    她沉思之际，一根细长的竹管悄无声息捅破纱窗，正要往里面吹迷烟，一记手刀忽地砍在了无外人颈侧，那人软软到底，竹管也砸在地上发出了响声。

    温瑜戴上面纱，沉喝道“谁在外面”

    护卫长推门将那放迷烟的小厮拖了进来“贵主，是我，小人夜里发现驿馆小厮们古怪得紧，于暗处守夜时果真发现了不对劲，此地不宜久留，小人已命人去套车，贵主快随我等离开。”

    温瑜裹上斗篷跟着护卫长一道出门，走出几步后忽道“不对”

    那护卫长闻声回头问“贵主怎了”

    温瑜环视整个驿馆，道“这驿馆为通城官府所设，能在此处当差的应也是官役。”

    她进城后，就是怕遇上黑店平生事端，才让护卫长多使些银子，直接住进了本地官府所设的驿馆。

    思及眼下时局，她几乎是立刻道“我们怕是被引君入瓮了，弄出些动静惊动住在这驿馆里的所有商队，人多突围出去的几率大些。”

    无怪乎这么多商队都因官道坍塌聚集在此处，只怕是这通城官府有意为之，只为从过往行商身上发一笔横财。

    适逢拐角处一名官役举刀杀来，侍卫长一脚将人踹得撞断栏杆，摔下了楼去，他大喝“官役谋财害命杀人了”

    温瑜拢紧斗篷跟在护卫长身后，被叫去套马的护卫从后院奔回，穿着粗气道

    “头儿，马厩里所有的马都被偷偷喂了巴豆，眼下全站不起来。”

    护卫长低低咒骂了声，温瑜当机立断道大件行李都不要了，带上细软先离开通城。”

    住在驿馆的其他商队此刻也发现了大事不妙，和前去放迷烟的官役们缠斗在一起，楼里乱做一团。

    温瑜一行人冲到驿馆大堂时，和同样住在驿馆的冯家护卫队狭路相逢，她们是这驿馆里反应最快的两拨人，温瑜注意到被仆婢们拥在最中间的冯家女怀里还抱着一稚儿。

    冯氏女似有所感，抬头朝温瑜望来，两人只匆匆对了个眼神，便齐齐往外奔去。

    可刚跑出驿馆，外边的火把便全燃了起来，一早埋伏在驿馆外封锁街道的官兵们现身，乌泱泱瞧着不下数百人。

    后从驿馆里跑出来的商贾们慌了神，喊道“怎这么多官兵”

    “完了，咱们怕是跑不掉了”

    大腹便便的县官从官兵后方走出，呵斥驿丞“怎么办的事，到嘴的鸭子都险些飞了”

    驿丞点头哈腰道“都是小的手底下人办事不力，小的回头就教训他们”

    县令轻哼一声，对着身后的官兵下令“还不给我拿下”

    商贾们自带的护卫或聘请的镖师们纷纷拔刀挡在前边，但人数终究是远不敌围住驿馆的官兵。

    有识时务的商贾当即道“我等都是做些小本生意，途经此地，自该孝敬大人，劳大人取了孝敬，高抬贵手，放我等一条生路”

    县令一双眯缝眼盯着说话的那人，笑容一团和气“可以，不过冯氏触怒司徒大人，冯氏女必须留下，你们替本官拿下她，本官取了钱帛，自也不会为难尔等。”

    原本一致对外的商贾们，不免有些动摇了，视线不约而同看向冯家。

    冯家的护卫们，赶紧将冯氏女护在中间，围成一团，刀口对向蠢蠢欲动的其他商队护卫。

    冯氏女抱着怀中稚子，神色凄楚。

    温瑜忽地出声“大家莫要中了这离间计。”

    所有人都看向她，但她带着面纱，斗篷宽大的帽檐又几乎遮完了她上半张脸，众人只能瞧着她高挑伶仃的身形，暗自猜测她是何人。

    但听得那清冷的嗓音继续在夜色中响起“诸位不妨想想，来这通城的路上，可否听过通城官府带头劫掠的传闻”

    四下的交头接耳的议论声多了起来。

    县令眯缝眼瞥向温瑜，警告般对那些动摇的商贾道“尔等求本官一条生路，本官可是给了的，你们若是听信这藏头露尾之辈的挑唆，莫怪本官不留情面。”

    温瑜眸子微抬，冷冷道“你给的是生路么你无非是想我等内讧，先替你拿下冯氏女，你再一网打尽。你既指望着劫掠来往商队敛财，为防消息走漏，又岂会放我等离去”

    她嗓音幽幽，落下最后一记重锤“只怕我等没听到任何风声，也是因为原先路过此地的商贾，都成了你刀下亡魂吧”

    商贾们个个都是人精，温瑜都已将利弊说到这份上了，已没人敢再赌全力配合后，县令会不会放他们一马。

    众人重新一致对外。

    冯氏女却抱着孩子，怔怔地看着温瑜的方向。

    县令的谋划被温瑜几句话化解，脸色不是很好看，他肥胖的脸上露出抹冷笑“你们既自寻死路，那本官也不拦着了，拿下”

    护卫和官兵们混战做一团，精锐们则掩护着自家主子突围。

    没有车马可用，仅凭双腿跑，通州官兵又占据了人数上的优势，他们实在是难同官兵拉开距离。

    温瑜带着的护卫是周敬安精心从府兵中挑选出来的，实力远胜旁的商贾一筹，她们和冯氏女的人马最先杀出去。

    县令眼见冯氏女要跑，忙喝道给我追务必将冯氏女给我抓回来”

    骑着马的官兵很快追上来，挽弓拉弦便朝着逃散的人群放箭。

    护卫和仆役们一个连着一个倒地。

    眼见寡不敌众，都不用上边的主子吩咐，两家护卫心照不宣地联手，拖住追来的官兵，让自家主子尽快往城门那边逃去。

    温瑜在同亲卫走散后，便已在人牙子手上逃跑过无数次，此刻虽跑得心口呼吸着寒风一阵撕疼，却从未掉过队。

    冯氏女抱着孩子，在快到城门时跌了一跤，孩子摔在地上哇哇大哭，她眼底也噙着泪，无助又绝望。

    身后追兵穷追不舍，前方城门处，护卫们却还在同守城的官兵厮杀，竭力打开城门。

    温瑜听着那稚子的啼哭声，想到被活活举摔至死的侄儿，眼见破开城门还需时间，上前帮忙抱起了孩子，正要扶冯氏女起身。

    对方却哭着问她“你是菡阳翁主对不对”

    温瑜不知对方是如何认出的自己，正迟疑着要不要承认，她忽被对方狠推了一把“小心”

    温瑜抱着襁褓中的婴孩踉跄退开，冯氏女已被一箭穿心，温瑜也被一支擦着她耳畔掠过的飞箭，击断了面纱上的细链，带得斗篷兜帽一并往后掉了去。

    面纱垂落，她青丝飘飞，眼底浸着悲悯，似一朵立在这雪夜里的月下菡萏。

    冯氏女看清她模样，显然已确定了她身份，泅着泪虚弱道“求翁主带我女儿出城”

    冯家仅存的护卫们已冲上去阻拦追来的官兵们。

    她前襟晕开一大片血色，显然已是回天无望。

    温瑜看了怀中哭声渐小的婴孩一眼，点了头，又问“你可知裴颂为何要灭你冯氏全族”

    冯氏女嘴角溢血，断断续续艰难出声“他是秦秦”

    身后官兵砍下冯家护卫的头颅，大喝“别让他们跑了”

    城门处也在此时发出沉重的“吱嘎”声，几名护卫拼尽全力才拉开一条两尺余宽的门缝，咬紧牙关朝着温瑜大喊“贵主，走”

    温瑜没有时间再问了，只得对冯氏女道“我会找个好人家收养你女儿。”

    言罢便抱起那婴孩朝城门处疾奔而去。

    冯氏女望着温瑜远去的背影，一滴清泪从她眼眶砸下，她终是缓缓合上了眼。

    护卫长带人抢了几匹马，温瑜奔过去时，一名女护卫在马背上朝温瑜伸出手，温瑜搭着她的手上了马背，对方一夹马腹便冲出了城门，其余人等紧随其后。

    出城后他们也一刻未停，狂甩马鞭往官道上跑。

    待县令拖着肥胖的身躯赶来城门处，得知跑了一波人时，气得连踹了守城的官兵几脚“干什么吃的这么多年，连一群商贾的护卫都挡不住”

    主簿在查验过地上死尸后，殷勤道“大人勿怒，好歹这冯氏女没能跑掉。”

    县令心下这才舒坦了些，他走至尸体旁，没看到冯氏女襁褓中的孩子，忽又沉下了脸色“她抱着的那婴孩呢”

    主簿也无从得知，眼见县令又要动怒，他见一冯家婢子吓得缩在墙角处，忙示意底下官兵将人扯了过来。

    婢子吓得跌跪在地，早已被遍地的死尸吓得丢了魂，语不成调地道“别杀我别杀我”

    主簿喝问“你家小主子呢”

    婢子颤声道“夫人交给翁主带走了”

    主簿声调一变，尖声道“翁主”

    县令脸上也露出了惊愕的神情，肥胖的身躯挤开主簿，一双眯缝眼在火光下瞪如铜铃“你说什么翁主哪个翁主”

    婢子被吓得只知道哭，语无伦次道“我不知道，我不知道我只听见夫人问对方是不是菡阳翁主”

    主簿和县令对视一眼，齐齐在夜幕中发出了瘆人的大笑。

    县令欣喜若狂，道“快快加派人手去追再修书一封给司徒，说发现了菡阳翁主的踪迹，本官立了如此大功，平步青云指日可待了”

    雍州。

    又是个愁云惨淡的天，周府连遭打击，府卫们心底也跟这天气一样惨淡迷茫。

    但公子发话了，街还是得巡。

    一府卫在途经早市，去包子铺前买早点时，听坐边上吃馄饨的道“我方才进城时听人说，昨夜乱葬岗附近山上的野狼嚎了一宿，有猎户今晨进山去看陷阱，发现山上到处都是野狼的尸体”

    府卫叼了包子往回走，纳罕道“谁大晚上的闲得去山上杀狼了么”

    话音方落，走过一条暗巷时，忽被人一把扯了进去。

    对方身形高大，纵使笼着冰雪的寒气，也依稀能闻到他身上淡淡的血腥味，府卫刚想反制，就被人轻易反剪住双手抵在了墙上，身后传来沉哑的声音“小卢，是我。”

    府卫大松一口气，唤道“萧哥”

    身后的人松开了他手。

    他嘟嚷道“萧哥，你昨夜上哪儿去了，一宿没回来，怎侍卫服也不穿了”

    斗笠遮住了萧厉大半张脸，他一身江湖人士常见的劲装打扮，只道“我往后就不在府上做事了，劳

    你替我向公子辞个行。”

    府卫大概明白是因萧蕙娘的事，心下也有些替他难过，忙问“那萧哥你今后去哪儿”

    萧厉没应声，扶了一把斗笠，离开时只道“除了公子，也别跟旁人说你今日见过我。”

    府卫心下更加纳闷，跟着走出巷子后，却已不见萧厉的人影。

    他怪异道“诶，人呢”

    久等他没见他过去的府卫们找过来，喝道“你小子在这磨磨蹭蹭的干嘛呢大家伙儿都等你呢”

    府卫忙道“来了”

    他几口啃完包子一路小跑了过去。

    暮色时分，周随从这名府卫口中得知萧厉暗中向他辞行的消息后，府上还有另一个消息炸开了锅邢烈死了。

    头颅被割了下来，不知所踪。

    府卫在得知这消息时，和周随一样变了脸色。

    周随嘶哑道“快去将昨日同你们一道巡街的弟兄都叫来。”

    府卫点了头，仓惶去了。

    不多时，几名府卫就都到了周随房里，老管家亲自在门外替他们把风。

    周随看着几人，咳着嗽道“你们都是我父亲精挑细选后留下来的人，我也相信你们的忠诚。邢烈死了，我不知是不是萧厉干的，但裴颂必不会善罢甘休，他的手段诸位也见识过了，动辄屠人全族，为了周府和诸位着想，萧厉昨日已和留守西跨院的府卫一起死在邢烈手上了，尸首也被扔去乱葬岗了，诸位记住了吗”

    府卫们都被惊出一身冷汗，忙说“属下都记住了”

    与此同时，周府书房。

    裴颂重重一掌拍在黄花梨案上，阴沉道“长廉王麾下数名猛将都未能取邢烈首级，他在雍州这无一名将的地方，被人割头，真乃奇耻大辱也”

    他抬眼扫向前来报信的亲兵，喝问“可是被人计杀”

    亲兵半跪于地摇头道“仵作验尸时，发现邢将军身边的护卫，都是被一击毙命，邢将军身上骨头尽断，五脏亦有出血，显然对方是把邢将军打到无力还手后才才割头的。”

    裴颂气得将案上书卷一把全挥到了地上，额角青筋凸起，语调森然道“好得很，这雍州，还真是藏龙卧虎啊”

    他昨日命人罚了邢烈二十军棍，但那只是不痛不痒，因在雍城内买不到药材，也征不上米粮，特命邢烈今日特带了十几人出城，去临近城镇看看。

    哪料就出了此等事。

    他冷冷抬起眼“去把周随给我叫来”

    书房外却又有亲兵疾步而来，道“主君，定州急报”

    这次不仅裴颂，连一直拧眉思索的长史都抬头望了来。

    定州乃裴颂和朔边侯魏岐山的第一仗交锋地，来雍州前他们已做过周密的部署，定州物资、兵力皆充裕，魏岐山的军队，短时间内也不可能撼得动定州。

    那边能有什么变故