“小娘子——小娘子！”

    阿援匆匆忙忙地奔入后殿, 秦束正在教秦赐读书, 抬头道：“出什么事了”

    阿援咽了一口唾沫, 才道：“金墉城、金墉城的杨太后——杨庶人, 死了！”

    秦束微微一惊, 秦赐亦放下了书卷，“怎么回事”

    “说是有人看见夏冰——前中书令的府上去了人给她送了一顿饭，也没有遮掩什么, 杨庶人吃过饭后，休息了一会儿, 便说自己头晕，要晒太阳——结果还没走到庭院里，便断了气了, 七窍都流出血来……”

    “夏冰……”这个答案真是出乎秦束的意料。她与秦赐对视了一眼，心中俱感到了寒意，“夏冰这是为了自保”

    “应是如此。”秦赐凝声道，“杨太后篡改遗诏扶他上位, 眼下杨太后倒了，他必得要昭示自己与她绝不两立, 才能死中求生。”

    “这么说, 杨太后费尽心机, 反而是养了一头狼。”秦束淡淡地说, 又看了秦赐一眼，“夏冰这个人，到底有没有心的”

    秦赐笑了, “您为何要看我”

    秦束挑了挑眉。

    虽则如此，气氛毕竟黯淡了些，午膳草草用过，金墉城的消息便昭告了天下。杨家人从此，再无翻身之日了。

    次日，官家难得地上了朝。宫中已无长者，由秦束在官家身旁听政。

    官家下旨，授河间王萧霆开府仪同三司、都督北五州军事。对于金墉城杨庶人的事情，官家只是略略表示了一下悲哀之情，却又特意问礼官：“不知按照礼制，朕是不是还要服丧是不是可以与太皇太后的丧事并在一处，省却麻烦了”

    他话说得轻佻，摆明了对生母的不屑，朝堂上曾经依附杨氏的诸官都瑟瑟然。礼官只能看着他的脸色道：“依制，已出之母，与父恩义已绝，其子不应服丧……”

    萧霂点了点头，“原来如此，那便好。还有谁要上奏吗”

    此时，秦赐却走出了班列，“末将有奏。关于北方战局，末将有所构想，还请陛下考虑。”

    秦束不由得小小地吃了一惊——这所谓的战事构想，秦赐却从未与他说过。一旁萧霂将那文书囫囵看过，又往外一扔：“战场上的事，朕不懂，秦将军与河间王去商议吧。”

    秦赐对北方战事的构想，其实是他很早就曾与萧霆、皇甫辽等人讨论过的，只是遇上晋阳失陷，又不得不修改了许多。

    首先是保住漕运要道，各城坚守拒敌，稳中求胜；其次是要伺机反扑，不要被铁勒兵锋牵制，最好是重新夺还晋阳；最后是打蛇打七寸，鲜于岐当前已是孤军深入我境，只要消灭其最强悍的骑兵，甚至抓住鲜于岐本人，铁勒人本就组织松散，自然会土崩瓦解。

    下朝之后，秦束特意从尚书省要来了秦赐的奏本，津津有味地读完了，又拿给阿援看。阿援看半天，笑道：“这是什么呀，婢子可看不太懂。”

    “他出师了。”秦束亦笑起来，似乎今日心情不错，“也不知他跟谁学的。”

    “敢情秦将军，还真是秦将军。”阿援笑道，“恭喜小娘子，为国家找到了一位上将军。”

    秦束淡淡地道：“眼下是本宫听政，他想做什么，本宫都可以帮他。即使击退铁勒——从他这上书来看，似乎也不是什么很难的事情嘛。”

    也许是春天到了，游廊上的盎然绿意之中，小娘子的眼角眉梢跳跃着温柔的清光。阿援也为小娘子而高兴，却又想到了别的事情：“可是这样一来，将军又要出征去了……他明明好不容易才回京来的。”

    秦束的神色微微一动，笑容亦敛了些许。“若不是他，也是河间王，我们的主力总不能都留在洛阳。”她的声音低了低，“自从他回洛阳后，我总是感觉……感觉他变了。不，也可能他从没有变，是我终于接近了他一些，却更加看不懂他了。”

    阿援没能明白，却隐约有些忧虑地望着秦束。

    秦束望向红墙四合的庭园，华枝春满，葳蕤动人，可是秦赐却同她说，这个地方有什么好，值得您将自己一辈子困在这里</p>

    “我一直在宫里，可是他……他是自由的。他想去何处，我都愿意让他去。”

    杨芸既死，河间王、秦赐拥兵在朝，秦家终于能松了一口气，秦止泽也再次施施然地上显阳宫来拜访亲女儿了。

    “这是今年江南新贡的明前茶。”秦束在暖阁中接待父亲，一边示意阿援上茶，一边柔和地笑道，“父侯若是喜欢，就提一些家去，给阿母阿兄也尝尝。”

    秦止泽品了品，茶是好茶，清纯幽逸，他正想表扬几句，抬头却见秦束身后的秦赐正冷漠地俯视着他，显然是充满了敌意，心头便咯噔一下。

    秦止泽放下茶盏，对秦赐笑道：“将军如今是朝之股肱了，怎么还站着说话呢”又对秦束道，“阿束你看你，也不让秦将军坐下。”

    秦赐没有回答，也没有动。秦束回头看他一眼，伸手拉了拉他的衣袖，又递给他一杯茶。他这才接过了，默默地坐在了旁席上。

    秦止泽看着他们这一连串默契自然、旁若无人的动作，想起自杨芸死后，京城中便甚嚣尘上的传言，偏偏他如今依赖着眼前两人，总不能当面指责他们私行不修。他想了想，道：“为父此来，是有件好消息要告诉你。你大兄前些日子不是被夏冰移了官如今为父将他调回来了，在尚书省吏曹。”

    “好啊。”秦束淡笑着，也不知是真心觉得好还是仅仅附和，“吏曹有人，什么事都好办。”

    “你大兄啊，是个老实人。”秦止泽叹口气，又倾身道，“我最近总在朝中给他物色着续弦，原本没什么希望了，结果孟司空家的人忽然找上门来——眼下已经在同你阿母谈了。道是司空有个最疼的孙女儿……”

    “孙女儿”秦束挑挑眉，“本宫记得，孟司空的独子才三十五六吧”

    “是，就是那个叫孟龄的侍中，他的大女儿，今年将及笄了。”秦止泽拍拍腿，笑道，“河东孟氏毕竟是诗书高门，养出来的女儿也是温秀可喜，何况她母亲姓郭，也算是你亡嫂的远亲，尚甄会喜欢她的。”

    秦束笑笑。“成礼之日定下来再同我说，我要贺阿兄的。”

    “好说，好说！”秦止泽笑得见眉不见眼，又似乎很深沉似地道，“其实为父也没有什么别的指望，只要儿女们都好好的，将我们秦家一直传续下去……”

    秦止泽原是为了道歉而来，但却聊得十分开心，他再次确认了秦束确实是他最喜欢的孩子。

    就算他根本看不明白她在想什么，但只要她还与自己维持着表面上的友好，且又始终能在宫中主政，他就不用担心自己和秦家的地位。

    如今已不再是秦束依赖秦家的日子，而是秦家依赖于秦束了。

    这样，就算是看着送自己出宫门的这个胡儿，秦止泽也觉得顺眼了许多。两人一路无话，秦止泽沉闷之余，想同秦赐套些近乎，便问：“之前阿束被杨芸困在宫内，尚衡曾经上书为她担罪，你可知晓”

    秦赐道：“听过。”

    秦止泽叹道：“阿束她啊，从小便是与她二兄关系最好，兄妹俩心连心……当时事出凶急，我五内如焚，正想抗表上奏、逼杨芸放出阿束，尚衡却自己先去了。我们都是关心阿束的，她一个人在宫中寂寞，为父也始终不忍于心……”

    “是吗”秦赐冷淡地反问，“五内如焚、抗表上奏表在何处”

    秦止泽一怔，站住了。

    春日的夕阳温暾，但到底透出些夏天的闷热的影，将每个人的影子照成地上融化的一团。宫人来来往往，并没有注意到他们两人短暂的对峙，一瞬之间，秦止泽看见秦赐寸步不让的眼神，淬着许多年前在战场上曾见过的金铁之色，他还以为自己看错了。

    秦止泽失笑道：“将军，您也是姓秦的人，总该相信老夫吧”

    秦赐将手按在佩剑上，一字字地道：“我姓秦，是秦皇后的秦。”

    秦止泽的笑容微微地静了。“阿束可是我的亲生女儿。”

    秦赐道：“那便希望您能记住这一点。”他欠了欠身，“也希望夫人能记住这一点。”

    说完，他径自转身往回走。秦止泽看着那个方向，便知他仍是要回显阳宫去。

    秦止泽站了很久，直到感觉黄昏的风吹凉了他的背脊，才突然甩袖离开。