当日,在目送载着凡妮莎离开的飞机消失后,被留在原地的凯厄斯面无表情地转身离去。

    凡妮莎·兰开斯特……谢玫瑰……

    凯厄斯在心里反复呢喃着她的名字，这仿佛是一个极其有效的魔咒,总是能让情绪处于时空边缘的凯厄斯变得平和冷静下来。

    ——就好像,每当凯厄斯几乎都想要放开她时，她却总会做些什么,将他再次拉倒身旁。

    “愿玫瑰保佑您。”

    凯厄斯又想起了这句话，他忽然一笑。

    保佑吗？那作为护身符，一定要在身边才可以。

    因为凡妮莎已经离开,无所顾忌的凯厄斯用堪称残暴的手段血洗了新生儿训练营,并一次性将这起事件处理告一段落后，才再次回到了自己的休息领域。

    属于凡妮莎的味道已经很淡很淡,但凯厄斯依旧能在屋子里找到属于凡妮莎的痕迹。

    ——她房间里的梳妆台上，还放着那瓶她最近喜爱非常的香水。

    做工精致的金属兽首瓶盖还泛着光泽，凯厄斯有些好奇，他轻轻举起盖子嗅了嗅。

    ……还没她平时的味道好闻。

    没有了凡妮莎的凯厄斯忽然觉得时间是如此漫长。仅仅这么几天的相处,让他都快忘记自己之前的三千年是如何消磨无尽又绵长的黑夜的。

    如果不曾见过太阳,也许可以忍受黑暗。

    可他见过了。

    在余晖消散之时，只会把黑夜衬托的更加荒凉。

    凯厄斯换下了衣服,独自进了阅读室。他将头发散在脑后松松得用绸带扎住——这还是他这几天刚有的习惯。

    阅读室按照他的吩咐已经被清理一新，之前的一片狼藉早已消失。凯厄斯满意地环视着，最后将视线停留在了一本被倒扣在书桌上的书上。

    ……《洛丽塔》？

    凯厄斯皱了皱眉,这种爱情小说,从来不是他平时喜欢的风格。

    随后,他立刻意识到，这应该是凡妮莎之前留下的。

    凯厄斯脸上烦躁的神情终于放松，带着他自己都没有到的笑意，他将那本倒扣的书拿起。

    在众多文字中，只有一句话突兀地映入了眼帘，它的存在甚至导致其他文字都变得模糊起来——

    “我爱她。我知道我是个怪物，但我爱她。”

    

    远在英国的凡妮莎丝毫不知凯厄斯已经做下了一个怎样重要的决定，她此刻正在咖啡馆内被迫接待着一个不速之客——她的表姐，凯瑟琳·克莱夫。

    今天凡妮莎本来是打算出来透透气的，但她没想到会在街上迎面遇上凯瑟琳。

    显然，凯瑟琳是带着家族任务前来的，她在原地装似踟蹰了一会儿，转身进了甜品店走到凡妮莎面前。她一张口就是那股浓浓的兰开斯特腔调：“凡妮莎，你已经长大了，不能再像以前一样任性胡闹了。”

    “既然你已经选择回到了英国，那就快和我回家吧。凡妮莎，到时候我会在雷切尔舅舅面前为你说几句好话的，他绝对不会再将你赶出来。”

    凡妮莎此时万分后悔，她居然独自一人出门品尝甜点。

    可惜如今李欧已经回到了华国，不然凡妮莎绝对会选择把李欧叫出来和她一起套麻袋把面前这惺惺作态的女人打一顿。

    凡妮莎甚至开始思考起，将夏洛克叫来陪她一起揍人的可能性。

    凡妮莎之所以会和父亲雷切尔关系如此僵化，有大半原因都是因为面前这个女人。

    凯瑟琳的母亲诺娜·兰开斯特和丈夫结婚不到一年就离婚了，她选择改回了姓氏，回到了兰开斯特家，独自抚养凯瑟琳。

    这看似是一个很励志的独立女性故事，可接下来的发展却完全不是那么回事。

    按理来说，兰开斯特家确实能够养得起一个闲人，但诺娜并不满足，她一切都要求最好的。凯瑟琳没有爸爸？那么这个角色，就由他们家族的其他男性来充当好了。

    于是，当时还年轻的雷切尔，诺娜最小的弟弟，就成为了她绝佳的选择。

    从小，凡妮莎就不得不忍受自己的家庭里经常会出现两个指手画脚的女人。她的母亲谢嘉最后也是因为难以忍受这堪称畸形的关系，而时常和雷切尔发生争吵。

    凡妮莎看着面前的凯瑟琳，她并没有遗传到兰开斯特家族的美貌，反而应该更像她的父亲。

    她的身量不高，将将到凡妮莎肩膀而已。一张圆圆的脸蛋本应该还算可爱，可惜一切都被她细长的眼中时不时闪过的算计和嫉妒给毁了。

    凡妮莎厌恶凯瑟琳的伪善和虚假，更厌恶父亲雷切尔的旁观和不作为。

    “我和兰开斯特家族的内务，就不劳驾克莱夫小姐费心了。”凡妮莎重重把后背靠在了椅子上，她根本不想理会凯瑟琳话语里的炫耀和绵里藏针。

    听到这句话的凯瑟琳险些把舌头咬破，她平生最恨别人提起她的姓氏，偏偏凡妮莎说话总是那么一针见血。

    “那你自己考虑清楚就好。”面上，凯瑟琳仍然是一副知心大姐姐的模样，紧接着，她使出了自己的杀手锏，“其实我今天来主要是向来给你这个。”

    她递给了凡妮莎一张请柬。

    “我知道你和霍尔当年有些误会，但不管怎么样，他现在是我的男朋友，也即将是我的未婚夫。”凯瑟琳的脸上露出了一个羞涩的笑容，“我们都希望能得到你的祝福。”

    凡妮莎挑了挑眉，哈，霍尔？

    她曾经的人渣未婚夫？

    凯瑟琳这样巴巴得过来炫耀，该不会是以为自己对他还旧情难忘吧？

    凡妮莎一言难尽地看着凯瑟琳，半晌，才接过请柬，说了一句：“凯瑟琳，你的爱好可真是奇怪。”

    总是捡别人不要的垃圾，这是何等诡异的爱好。

    凡妮莎一脸敬佩地看着凯瑟琳：“我代表英国环卫局感谢你。凯瑟琳，他们应该授予你骑士勋章。”

    凯瑟琳的脑子显然没有转过来，她有些呆愣地发出了一声气音：“嗯？”

    “从小到大，你总是跟在我后面，帮我处理掉了所有被我随手丢弃的不可回收垃圾。”凡妮莎浅笑着摇了摇头，举手投足之间一派优雅，“凯瑟琳，你可真是我最贴心的好姐姐。”

    不去理会她铁青的脸色，凡妮莎语气骤然冷淡：“既然请柬已经送到，那么现在你可以离开了。”

    凯瑟琳深吸了一口气，她拎起包，转身欲走，突然又转头看向了凡妮莎：“对了，凡妮莎，关于你十六岁的生日宴发生的事……我很抱歉。”

    真是哪壶不开提哪壶。

    凡妮莎挑眉看向她：“这就结束了吗？”

    “继续啊凯瑟琳，既然是'很抱歉'，那不如你下跪抱着我的大腿痛哭流涕地忏悔？”在讽刺人方面，凡妮莎可是被福尔摩斯家熏陶过的女人，虽然她比不上夏洛克，但是那天生蔑视众人的眼神足以弥补这点小缺陷。

    凡妮莎撑着下巴，懒洋洋道：“不过算了，我这人还是有点洁癖的。”

    “凡妮莎！”

    “一路走好，我的好姐姐。”凡妮莎一脸惬意地打了哈欠，“对了，你记得去柜台把账结了——如果你不想明天的小报消息头条是‘老赖凯瑟琳·克莱夫小姐’的话。”

    凯瑟琳怒气冲冲地离去，听着她响亮的节奏声，凡妮莎格外同情她的高跟鞋。

    怕是过不了多久，就要被她踩断。

    以及，凡妮莎忽然想到，她是不是忘记告诉凯瑟琳，因为今天心情不错，所以她之前几乎把店里所有的蛋糕都点了一遍？

    这家甜品店的价格可不便宜啊，凡妮莎遗憾地摇了摇头。

    她知道按照凯瑟琳那好面子的性格一定会把账全部结清，然后……

    “凡妮莎·兰开斯特！”凯瑟琳果然折路而返，她将手里的高额账单摔在了凡妮莎面前，“你什么时候点了这么多东西？”

    这些加起来几乎可以抵得上一件c家的小礼服！凯瑟琳觉得自己的心在滴血。

    要知道，兰开斯特家族虽然有个贵族的壳子，但完全没有富裕到能如此挥霍的程度。尤其是凯瑟琳作为外姓女，更不可能像有着斯塔克股份的凡妮莎一样肆无忌惮。

    凯瑟琳盯着凡妮莎，心中越发嫉妒。

    她努力缓和自己的声音，但还是以失败告终。

    “我、我没点多少啊。”凡妮莎看着面色通红的凯瑟琳，学着她以前的样子，故作无措的样子，“姐姐，你——”

    “凡妮莎，我只是想告诉你，谁赚钱都不容易。虽然承蒙庇护，我们有了家族的头衔，但我们更不应该如此浪费粮食。”

    理智回笼，凯瑟琳再次变成了那个善解人意的知心大姐姐，开始用一种教导的口吻循循善诱。

    说得没错，凡妮莎心想，但你怎么知道我吃不完呢。

    只是这话绝不能说出口，不然明天一定会传遍英伦上层社交界，也许她的外号就要从“傲慢玫瑰”变成“玫瑰大胃王”了。

    这听起来，可不是那么美妙。

    然而，还不等凡妮莎想出反击的话，一道温雅的男声忽然插入：“这位小姐，这些可并不是一人的份量。”

    凡妮莎和凯瑟琳同时转头，只见一个长相儒雅，身穿西装三件套的男子带着笑意走到了凡妮莎身边。不得不承认，即使是见惯了英伦上流男子的凡妮莎都赞叹于他举手投足之间的绅士风度。

    接着，这位可爱迷人的绅士说道：“是我和她说过，等我回国后，想吃遍这家店的小甜点的。”

    随后他冲着凡妮莎眨了眨眼：“劳你久等了，凡妮莎。”

    “我也是刚到。”凡妮莎立刻反应过来，“好久不见，詹姆斯。”

    被晾在一边的凯瑟琳咬牙，她看得出，来面前这人衣着不菲，风度翩翩的模样显然是家底殷实且受过良好的教育。

    为什么凡妮莎总是能认识这样的人物？

    等到凯瑟琳怒气冲冲地跺脚走后，凡妮莎才笑着感谢道：“多谢您慷慨解围。”

    “想必您刚才也听见了我的名字，但我还是想自我介绍一下。”凡妮莎向他伸出手，“我是凡妮莎·谢。如果不介意的话，请坐下和我一起喝个下午茶吧。”

    “能帮一位如此美丽的淑女解围是我的荣幸。”那位男子欣然入座，他的一举一动充满着老派的绅士风度，有着说不出的迷人魅力。

    “我刚才一时冲动，随意对您叫了一个名字，还请您不要见怪。”

    “我怎么会怪罪像您这样优雅美丽的女士。”那位男子冲她笑了，“而且，这实在是一个太过惊人的巧合——”

    “我的名字，正是詹姆斯。凡妮莎小姐，詹姆斯·金在此向您致以午间问候。”