这一路, 就这么恍恍惚惚回了侯府，她没有傻到直接去世子房里摊牌, 而是悄悄去了账房。那里掌管着全部下人的契据，若能偷偷把契书赎出来，就最好不过。

    但显然，事情不会这么顺利, 账房的屈管事一见是她, 又听完来由，神色登时变得严肃, 让人先等着, 他去世子房里禀报一声，当时是世子签的契书，自然要经过他同意才行。

    苏棠抱着自己的小包袱坐在账房里等，生怕方重衣领着侍卫怒气冲冲赶来, 当她面把解契书撕个粉碎, 然后又把她关在后院某个暗无天日的小黑屋里。

    更重要的是，苏棠知道了太多秘密。上次方重衣吃野山菌中毒, 神志不清时嘴里喊出了“父皇”、“母后”，虽然事后他暂时没提起，但不可能不记得。别看他现在对自己还算有耐心, 偶尔还怪温柔的，可保不齐哪天腻烦，就直接杀人灭口了。

    没过一盏茶时间，屈管事便回来了, 去时一个人，回来时也是一个人，只是脸色有点奇怪。

    “怎么样”苏棠时不时往门外看，反复确定的确只有他一人。

    屈管事点点头：“嗯，世子爷说可以的。”

    苏棠几乎不敢相信：“他真这么说！语气是什么样的沉着脸还是笑着说的有提什么条件吗”

    尽管屈管事对别院的事不了解，但也知道苏棠是世子爷唯一的贴身侍女，和其他人还是不一样的。这样的结果，老实说他也没想到。

    “我只能往院子里通报而已，哪那么容易见着世子的面……”屈管事从她手里拿走解契书，准备办手续，“你在世子身边服侍过，应当比老身更清楚。每天这个时候世子都在书房，大抵是懒得动弹的，就派了个侍卫出来，说可以。”

    “是……是这样吗”苏棠边发着愣边自言自语，见他在契书上圈点完了，忙不迭把早就数好的银票呈上去。

    屈管事笑道：“祈昭亲口跟我说的，还能有假”

    不过他记得很清楚，祈昭传话时，也是一脸难以置信的神情，和现在的苏棠一模一样，看来世子爷今天的确很反常。但不管怎样，他们这些做事儿的听主上吩咐就是。

    银钱点清了，文书也签字盖印尘埃落定了，苏棠拿着赎回的卖身契，一脸恍惚。

    “多嘴问一句，苏丫头可是有落脚地了”屈管事面上带着和蔼的笑。他其实怀疑小姑娘是家里说好亲事了，毕竟侯府待下人好，除了婚嫁几乎很少有人离开的，每每有小丫鬟走了，还都依依不舍，跟要离开娘家似的。但这种话不方便直言，便委婉地问了问，若真是如此对方自然会意会。

    苏棠被问得一怔，目光忽闪，看着管事一笔一划写解契书时，她的心情并不如想象中愉悦得要飞起来，反倒神不守舍的，总想起那个人，那些渗着寒气的温柔。

    “嗯……那个，有的有的，已经定好了。”苏棠拽着小包袱，咧开一个笑。

    “那就好。”屈管事捋了捋胡须，看来自己所料不差，又不免想，这丫头真是生得好看，越瞧越是好看，他活了大半辈子也没见过出落得如此水灵的，世子爷居然没收作侍妾，就这么轻易地放人了

    办完解契手续，屈管事有说有笑送走了苏棠。问话的时候，她吞吞吐吐怪不好意思的，最后还逃似的离开，因此屈管事断定，必定是回老家成亲了。小姑娘嘛，对这种事儿总是羞于启齿。

    小火炉上的开水沸腾，屈管事冲好热茶，又摆出一碟豆腐干儿，一卷书，美滋滋往躺椅上一靠。月中通常没太多事儿，如此这般，他便可以惬意地消磨一个下午。

    书看过半，他刚拿起茶杯嘬了口茶，门“哐”的一声被破开了，惊天巨响吓得他差点从椅子上跌下去，茶水全泼在袍子上。

    他回头一看，祈昭眼睛通红冲进来，那气势仿佛是要杀人。

    韩蕴也紧随其后进了屋子。

    “苏棠呢！”祈昭是个急性子，一手拽住管事的衣襟。

    屈管事脸色变煞白，这两位都是世子的贴身侍卫，无缘无故怎么会跑这来

    “她中午赎回卖身契，就、就走了啊……”

    韩蕴见他被吓得结结巴巴，摁住祈昭的手腕，轻轻摇头，意思是让他别这么冲动，也不要惊动旁人。

    祈昭缓缓松手，勉强按耐住心神，又问：“她可有说去哪儿了”

    “啊没有呀。”屈管事隐隐意识到发生了大事，一脸慌张，“好像回老家成亲去了”

    祈昭面如死灰，韩蕴则格外沉默，这话摆在世子爷面前说，怕是要被砍死的……

    屈管事见两人脸色都极差，背上也出了层细汗，胆战心惊问：“当时您不是说世子爷准了吗”

    “他是准了，但——”祈昭声音干哑，说着说着有点哽咽，差点说漏风的时候被韩蕴捂着嘴一把拽走了。

    两人在回别院的路上无声行走。天阴沉沉的，比祈昭那张脸还要惨淡，两侧的枯枝张牙舞爪，像黄泉不归路。</p>

    “冷静点。”韩蕴拍拍他的肩，“把这件事查清楚，世子爷兴许还能留你个全尸。”

    祈昭面如缟素，看也不看他，沙哑着嗓子苦笑道：“你真是我兄弟。”

    韩蕴笑了笑，但脸色也好不到哪去，他本意只是想开个玩笑，但气氛好像更悲凉了。

    “你确定……是世子亲口跟你说的还是他在书房里边，你在外边”

    祈昭停下脚步，双眼木然望着远方，宁静的别院隐没在一片花树中，仿若世外桃源。

    “亲口说的。站在我面前。”

    早秋时节的冷风无声拂过，饶是韩蕴这样武功高强的七尺男儿也不禁感到瑟瑟寒冷。

    “那才奇了，难不成你见到的是鬼”

    祈昭眼珠子动了动，视线转向头顶的天空，苍白的唇缓缓张开：“会不会是……”

    “嗯”

    他往四周围张望，确保没人，才凑近韩蕴的耳边说出自己的猜测。末了，见对方僵直如一尊雕塑，又低声补充：“我听那边人说过，他这几日的确不在宫里……”

    韩蕴认真想了很久，严肃道：“老实说，我宁愿相信是鬼。”

    两人怀着沉重的心情回了别院，走进书房。

    方重衣正在书桌边，手撑额头，眉头紧锁。他这次风寒不同以往，只是看苏棠夜里照料太辛苦，便称好不喝药了，让她晚上回屋去休息，少来烦自己。因为吃药断断续续的，病情又反扑，今天晌午的时候竟昏沉了半个多时辰。

    醒来便听说苏棠逃走的消息。

    难怪这几天格外尽心尽力，毫无怨言，原来是心怀鬼胎，已经在暗暗计划要逃走。

    一旁的韩蕴和祈昭互看了一眼，面色皆惶然不安，世子爷喜怒不定是常态，这般极度的沉默才最为可怕。

    “回世子……”祈昭僵硬地行了个礼。

    “说。”接近傍晚，阴冷的天色渐渐滑向更深的夜，窗边的身影没在一片黑暗里。

    祈昭看了眼纹丝不动的暗影，打了个寒颤，低着头将一切如实禀报。但三言两语也就说完了，实在没太多可禀报的。苏棠拿银两赎了契，目前已不知去向，一直锁定她行踪的影卫不知怎么也跟丢了，仿佛是有人从中作梗。

    最后，祈昭又用性命做担保，自己这边是接到世子当面认可，才去给屈管事传话的。

    方重衣自然知道他不会说谎，没人会蠢到撒这么荒唐的谎言。那么目前只有一个可能，有人冒充。

    他的目色渐渐幽沉，手指蘸了些茶水，在太阳穴慢慢揉着，转了话头问：“银票的来源可查到了”

    “是。”韩蕴拱手，沉稳地回应，“聚林钱庄，取银票的是……沈家二少爷。”

    他冷然抬眸：“做染料生意的沈家”

    “是……”

    暗夜中涌来阵阵冷风，拍打着窗檐，啪嗒，啪嗒，一声声格外刺耳。

    韩蕴抬眼，只见暗处的身影缓缓起了身，往门外走去。那双眸子没有一丝生气，比当下幽沉的夜色还要冰冷。

    身影与他们错身而过，只留下淡漠的只言片语：“三日之内找出她的下落。”

    韩蕴回头追上几步，问：“沈家公子那边可要带回盘问”

    方重衣疲惫地挥了挥手，一个字都没有说便离去。

    韩蕴脚步一滞，他跟随世子这么多年，自然知道这是什么意思。

    这是连见都不想见到了，把话问出来，便是那人从这个世界消失的时候。

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