田夫人只是一个传话的人, 话带到了, 任务便完成了。

    她端起茶杯喝了一口, 等着宋师竹的答复。

    宋师竹总算知道田夫人突然上门的原因，还真是她自个说的那样, 无事不登三宝殿。

    这件事吧, 若是林家与他们家情分好, 宋师竹也愿意帮着打听一下，可她素来护犊子，且不说先前安陆省乡试时，林学士对封恒嫌弃透顶的事情，就是林夫人, 上回还想在他们家摆架子教训冯氏。

    关系差劲成这样，她又不是脑残圣母。

    宋师竹含蓄道“朝廷自有法度，若是林学士处事清白, 朝廷不会随便冤枉好人的。”

    田夫人也听出来了她的拒绝之意。她心道, 这可不是她没卖力气, 是封娘子气性太足了。

    想起林夫人送到家里的礼物, 她到底还是劝了一句“与人为善就是与己为善, 林家现在火烧眉毛了, 要是封娘子愿意伸把手, 林夫人必定感念你的恩德。”

    宋师竹摇头“我们家身份低微, 看来是帮不上忙了。”

    亲戚间讲究一个好来好去，前头魏表哥帮了他们家那么多忙，宋师竹心里已经很不好意思了, 林家又不是他们家什么人，宋师竹怎么会给魏表哥找事干。

    话说到这里，田夫人也明白，林家的这个人情是赚不到了，想起林夫人送来的那几副精致的头面，田夫人到底还是有些可惜的，听说那还是先去的林老夫人留给孙女当嫁妆的，若不是这一回林家出事，林夫人一定不会拿出来。

    田夫人回家之后，便把宋师竹说的话对一脸火急火燎的林夫人说了。

    林夫人今日也没摆出平时的清高架势，一见着田夫人就凑了过去。这回求到封家面前是丢脸，可是诏狱那是什么地方，就算无事也要脱一层皮，林家就靠着她家老爷一人支撑门墙，没面子也要过来丢脸一回了。

    不过，就算她愿意丢脸，事情显然也并不顺利。

    见林夫人听完她的话立刻沉默下来，田夫人想了想，道“会试还未结束，封娘子应该是没有心思操心别的事情，不如你等几日再过去问问”

    “她是不是想让我上门求她”林夫人咬牙道，要不是她求助宁家后，宁大夫人那边一直没有消息过来，她真不愿意让封家有机会在她面前摆架子。

    “封娘子不是这样的人。”

    田夫人为宋师竹辩解了一句，不过却没什么用。林夫人的面色还是极为难看，目送着林夫人的背影离开后，田夫人对丫鬟道“昨日老爷不是买了几篓子螃蟹回来，你送两篓子好的到封家。”

    丫鬟插嘴道“重阳礼不是送过了吗”

    田夫人“赶紧去做。”

    眼见着丫鬟出去了，田夫人才叹了一声。这一回重阳送礼时，她也让人送了几盆菊花兼两包糕点到封家，当时想着不过送个意思，现在她却觉得有些简薄。

    她摇了摇头，从林家事上她也得出了一个感悟，封恒跟锦衣卫那边有关系，平时还是得热络一些，不定什么时候这点关系就能派上用场。

    收到田夫人的螃蟹，宋师竹立刻就明白田夫人这是示好来了。

    今年宋家二房的重阳节礼是她帮着打点的，自然知道田家给两家节礼的区别。她想不明白田夫人为什么突然又送了螃蟹过来，不过被人重视的感觉还是不错的，宋师竹回礼之后，便让螺狮放到厨房养着，打算等过两日封恒回来后再吃。

    九月十二当日，宋师竹一大早的，就在正院里翘首以盼。黎明时分刚下了一点小雨，淅淅沥沥的，衬得院里的菊香更加幽远。

    宋师竹看着壶漏，只觉得等待的滋味实在煎熬。

    封恒被小厮搀扶着进门时，就看到宋师竹的眼睛突然发亮起来，他不自觉地笑了一下，又咳了几声。

    这一回他没有前两回那么幸运，出了贡院之后，被外头夹风带雨的冷风一吹，立刻就觉出秋日的凉意。

    他这还是好的，当时在贡院外头，宋二郎打了个喷嚏之后，突然就转身对他说，觉得自己脑袋发晕。李玉隐本来腿脚就有些打颤，被宋二郎猝不及防地压了下来，差点也没跟着晕倒了。过来接弟弟的宋大郎见这两人都病倒了，直接就把这两人都拉回来了。

    宋师竹听着封恒的话，很是庆幸刚才让接人的小厮带了一罐子姜汤出去。

    家里接连病倒了两个，她也有些不放心，就算大夫说封恒身子没事，她还是坚持要让他开药。一见封恒想说话，她一个锐利的眼神过去，封恒立刻就闭嘴了。

    大夫看着眼前的两人，摸了摸胡须，本来想说在家休息两日就没事了，此时倒也从善如流开了两剂药。

    大夫出去之后，封恒就笑道“以后别人都知道你的厉害了。”

    宋师竹瞪了他一眼，这还不是他一直觉得自己身强体壮，刚才她哄他用帕子擦身就好，封恒却执意要沐浴，她都怕他洗完澡之后，咳嗽就更重了。

    封恒想起宋师竹刚才的眼神，还是想笑。考完试心情好，看见妻子这般紧张他，他心情就更好了。

    后头两日，封恒、宋二郎和李玉隐三人陆续把考题和答案都默了出来，诗赋经义策论那些宋师竹看不懂，她就只看那些算学题。

    看完之后，她对这三人的成绩心里便有些数了。

    古今中外，数学果然是永远拉分的项目。宋师竹看着纸上密密麻麻的墨迹心里感叹了一下。

    而宋文朔和李先生看完之后，给出的排名也跟宋师竹差不多。这时，宋二郎和李玉隐也病愈了。

    宋二郎摇头道“第二场考完出来，我就知道我错了两道题。”

    李玉隐顿了一下，也道“我有三道不会写。”他的成绩他心里有数，先头能够中举，都是因着封恒跟他分享许多资料的缘故。这回会试考题难度加大，他的短处便显出来了。

    宋师竹在旁边听着，也是可惜，李玉隐这一回不会做的都是大题，他写在上头的步骤跟正确答案南辕北辙，宋师竹都不知道他怎么想到那个方向去的。

    都是难兄难弟，宋二郎安慰地拍了拍李玉隐的肩膀，之后才看向封恒，语气确定道“你应该是全都做对了吧”

    封恒倒也没有得意，他道“考题除了算题，还有诗赋和策论，就算算题全对了，后面两项也要看考官的意思。”

    宋二郎摇了摇羽扇，没有出声。封恒的策论他也看过，文采斐然，观点明确，这一回也没有故意剑走偏锋，要是还会恶了主考官，那主考肯定跟他有仇。

    其实总体而言，他们三人都考得不错。比起宋二郎打听出来的其他学子的情况都还要更好一些。

    虽然一直闭门学习，宋二郎其实也一直关心其他竞争对手的情况。

    这一届会试，京里来了不少出类拔萃的学子。有一个已是四元在身，听说考前就放下话说要凑一个六元及第；另有好些也是各省出名的才子。

    他叹了一下，这段日子家里其实接了不少文会邀请，可惜封恒太把持得住，连带着他和李玉隐也不好随便出门。

    因着会试放榜的时间还有好几日，家里几人又都考得不错，宋师竹便提议办个烧烤小宴。对此众人都没有意见。

    秋日瓜果甚丰，宋师竹让下人采买了不少羊肉、五花肉、鸡肉、兔肉，全都用酱腌制过后串在木签上，还有诸多藕片、韭菜、豆腐、芋头，也都是切开串好。

    空气中散发着喷香的味道，宋三郎突然好奇地问宋师竹“竹姐姐，前些日子我瞧着林夫人到你们家去了好几回，怎么回事啊”

    宋师竹正在烤鸡翅，这是要送到正院给冯氏和宋文朔的，宋文朔和冯氏虽然没有加入，但也不能把他们漏过去了。此时见封恒把眼睛也看了过来，她想了想就把事情说了。

    林夫人许是觉得她在摆架子，又亲自过来了两回，宋师竹态度前后一致，把林夫人气了个倒卯。

    听宋师竹说完后，宋三郎立刻就道“竹姐姐做得对”

    宋三郎明年才十五岁，头上如今还扎着俩个包包头，看起来十分可爱，她逗他道“林家惹着你了”

    宋三郎轻哼“我就是看不惯林夫人对林姑娘的态度。”

    见堂姐好奇，宋三郎就把林家的事情当八卦说了。

    林学士是个老学究，只关心儿子，对林夫人把娘家两个外甥女当成宝养在家里、把亲生闺女扔到一边的事半点都不在乎。前两日林姑娘在外头哭诉，说是林夫人肆意花用先林老夫人留给孙女的嫁妆，外头一下子就议论起来了。

    宋三郎道“你们不知道，林夫人和威远伯府居然还有关系，林姑娘说了，她的嫁妆大半被她娘送给邻居和宁家，好些人都在说林夫人是不是傻了。”

    要不是林姑娘在外头说，宋三郎还不知道邻居家居然和宁家交好，由此他更是讨厌林夫人了。

    封家下人少，没有闲人有空去打听这些八卦，宋师竹还是第一回知道这件事。她心道，难怪林夫人先前教训冯氏要为娘家兄弟着想，原来她自己便是这么干的。

    封恒把手上给宋师竹烤的豆腐放下，道“林学士应是没事的。”

    这件事前两日到李家时，李先生便跟他略说过几句，这一回被带走的臣子大多都是一些理念守旧的老臣。皇上只是趁机想给这些人一个教训。

    宋二郎素来知道封恒能从李家知道不少消息，便也过来问了几句。

    宋师竹见众人聊了起来，便把烤得金黄的鸡翅装盘，让下人送到正院。

    其实她对皇帝观感不差，李家是坚定的保皇派，宋师竹对李先生和李老太太都极有好感，她也愿意相信他们拥戴的是个有分寸的皇帝。

    高玉珩通常情况下确实极有分寸，但偶尔也想要照顾一下自己人。

    譬如这一回的贡士名单，他便提前拿在手里了，看了一下上头两个熟悉的人名都在，他便笑了一笑。

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