“爸爸, 娘今天怎么又不在家呀？”

    音音坐在厚实的进口地毯上，一边给洋娃娃梳头发一边问。

    赵祝升正在陪安安搭积木，闻言笑道“她工作忙。”

    “可她不是放假了吗？”

    谁说不是呢？他也不知道为何明明处在假期的阮苏天天往外跑, 连视作掌上明珠的兄妹俩都不陪了。

    音音又说“爸爸，昨天跟阿姨出去散步，邻居说娘会给我们找一个新爸爸, 是真的吗？”

    赵祝升脸色微变, 强撑道“当然不是, 那些人最坏了，就喜欢骗你们。”

    “哼, 我也觉得是。”音音放下娃娃跑去安安身边，“哥哥，下次他们再这样说，我们就用你的枪打烂他们的屁股！”

    安安老成地摇头，“那是玩具枪。”

    “玩具枪也可以打人呀，砰砰砰！砰砰砰！”

    音音卧倒在地, 宛如一个灵敏的狙击手。

    赵祝升看着一静一动的二人, 心情烦乱。原以为可以趁着阮苏放假多相处相处, 增进感情的，谁知反而连面都见不着了。

    他得去找她, 看看她到底在做什么。

    想到这里，他把保姆叫过来照顾兄妹俩，自己换了身衣服，开车出门。

    在外找了大半天, 他终于在一家餐厅外看见了阮苏的车，以及坐在窗边的她和另一个男人。

    赵祝升连忙把车开到另一条路停好，自己快步走进对面的咖啡馆，随便要了杯咖啡，躲在窗帘后偷看。

    距离有点远，他看不清二人的脸，但阮苏的身影他绝不会认错。至于那个男人……白衬衣黑西裤，头发往后梳，高大俊美的外形看起来非常醒目。

    阮苏手里拿着一张纸巾，正倾身为他擦拭嘴角。

    赵祝升心底刺痛了一下，险些撕坏窗帘。

    她果然还是忘不了那个人，宁愿在外面找替代品，也不愿回家看着他。

    他原以为只要扮演好父亲的角色，就能挤进她的生活，取代段瑞金在她心里的地位。

    可现在看来，还远远不够。

    赵祝升死死地盯着对面，半晌后一口气喝光整杯咖啡，丢下钱快步离开。

    餐厅里，顾千秋有些尴尬。

    “咳咳……要不还是我自己来擦？”

    阮苏拒绝，“不，你坐着别动……对，就这样坐着就好。”

    他穿着段瑞金生前最喜欢的衣服款式，坐在窗边的椅子上喝咖啡。阳光落在他的脸上，眼瞳折射出琥珀色的光辉，鼻梁侧面留下深深的阴影，每一根睫毛都清晰可见。

    这一瞬间，阮苏感觉段瑞金又回来了。

    顾千秋不舒服地扭了扭脖子，“一定要穿衬衫吗？我觉得长衫更……”

    “别说话。”

    他苦笑一声，“你是把我当成照片了吧。”

    阮苏道“当成照片又如何？我按小时付你工资，几个小时的钱够你喝一年白粥了。”

    顾千秋好奇地问“你是不是很喜欢那个人？”

    “谁？”

    “跟我长得一样的人。”

    阮苏的目光闪烁了一下，低头喝茶，冷冷地说“这跟你没关系。”

    两人已达成协议，每次她约他出来都按小时计费，纯粹的雇佣关系，没感情可言。

    阮苏知道凭自己如今已婚的身份，做这种事有浪荡之嫌，容易招惹非议。但哪怕只能带来片刻的满足，她愿意承受那些代价。

    她相信顾千秋也不会不愿意，每次只需要出来坐在她面前，什么也别说什么也别做，让她静静地看着，便能赚到一年的饭钱，何乐而不为？

    服务员端上来一盘点心，是段瑞金以前最喜欢吃的山楂锅盔。

    阮苏拿了一块喂到顾千秋嘴边，他犹豫了一下，张开嘴，白而整齐的牙齿咬下一口，迅速闭上嘴。

    “好吃吗？”阮苏问。

    他点点头，嗯了声。

    她放下锅盔，双手捧着脸幸福地看着他，目光不肯往旁边偏移一寸，仿佛只要不管外界发生了什么，她就能永远沉浸在段瑞金还没死，就坐在自己面前的幻觉里。

    顾千秋咽下那口锅盔，又扮演了半个小时的照片，忍不住说“不如我们去看电影？一直坐着……”

    说到一半他停下了，因为发现阮苏已经趴在桌上睡着，她闭着眼睛，眉眼是舒展的，安静而惬意，嘴角还勾着淡淡的笑意，显然正做着甜美的梦。

    “唉……”顾千秋叹了口气，将她压在胳膊底下的小勺子抽走，继续喝咖啡。

    等阮苏送走顾千秋回到家时，已经到了深夜。

    她是亲自开车的，把车停好后感觉到了疲倦，打着哈欠往里走，谁知就在她推开门的那一秒，原本漆黑一片的客厅突然亮起灯，音乐也响了起来。

    璀璨的灯光中，安安和音音推着一辆小车朝她走来，车上是一个大大的蛋糕。

    “hay birthday to you ，

    hay birthday to you 。

    hay birthday to oy，

    hay birthday to you。”

    二人唱着不甚熟练的英文歌，羞涩又开心地看着她。

    阮苏整个人都愣住了，站在门边不知道该说什么。

    当小车抵达她面前，画了小猫胡须的赵祝升突然抱着小凰跳出来，催促道“妈妈，快吹蜡烛。”

    阮苏稀里糊涂地吹灭了蜡烛，兄妹俩放下蛋糕跑来拉她的手，一人拉一只，将她拖到客厅里。

    茶几上摆着小盒子，安安拿起其中一个，递到她面前。

    “娘，我送你一栋小房子。”

    阮苏打开盒子，里面是一个巴掌大小的、用泥巴捏成的小房子。总共两层，有门有窗有烟囱，虽然都捏得歪歪扭扭，但是该有的都有。

    安安挨个指窗户，“这是娘的房间，这是妹妹的房间，这是我的房间，还有这个……这是爸爸和小凰的房间……”

    赵祝升苦笑着问“你们都一人一间，怎么到我这儿就跟狗一起住了？”

    安安不理他，继续介绍自己的作品。

    “娘的房间里有一张大桌子，我和妹妹每天晚上都去那里写英文，然后娘就在旁边……在旁边……”

    他一时间想不出阮苏该干嘛，纠结地抓了抓头。

    音音插嘴道“娘在旁边跳舞。”

    “不要！”

    赵祝升道“她跟我一起听收音机。”

    “写英文的时候不许开收音机。”安安义正辞严地拒绝了他，终于想到主意，“娘在旁边给我们做红烧肉吃。”

    阮苏想象了一下那副画面，哭笑不得。

    不等她说话，音音就拿着自己的礼物挤到她面前，献宝似的说“快快！看我的！”

    阮苏打开盒子，拿出一幅画。白纸上用彩色蜡笔画了四个手牵手的小人，还有一条狗。

    小人头顶歪歪扭扭地写了一行字——幸福的一家人。

    阮苏瞥了赵祝升一眼，问“这是你自己想画的？”

    音音用力点头。

    她摸摸她的小辫子，“好吧，画得很好。”

    “现在轮到我了。”赵祝升拉住她的手，要带她去楼上。

    阮苏被这一系列的举动弄得满头雾水，正好上楼问他。当二人走进房间后，赵祝升从口袋里拿出一张纸，递到她面前，深情款款地说

    “这是我送你的礼物。”

    阮苏看了一会儿，猛地抬头，难以置信地说“你有安丰烟草的股份？”

    “嗯。”

    “哪儿来的？”

    他摸了摸头发，漫不经心地说“两年前钱家也想进军烟草，跟商元良斗得很激烈。我和另外几个人被他任命将一批烟草从襄城运送到晋城分厂，路上遭遇堵截，几十吨烟草差点毁于一旦，是我死里逃生才把它保住，这些股份是商元良给我的酬劳。”

    阮苏喃喃道“难怪你有钱买这么大的房子……”

    他笑了笑，走过来说“我孤家寡人，要钱没用。从今往后，这些股份就是你的。”

    手里的纸张突然变得很烫手，阮苏赶紧塞了回去。

    “我才不要你的股份，你自己留着……还有，今天根本不是我的生日，你们记错日子了。”

    赵祝升道“我知道今天不是你生日。”

    “那你还弄这些？肯定是你提议的吧，他们年纪那么小，不可能想到给我过生日。”

    赵祝升绕到她面前，扶着她的肩膀说

    “因为我希望大家可以忘记过去，重新开始。”

    阮苏怔怔地看了他一会儿，自嘲地说“哪儿有那么容易。”

    “怎么不容易了？”赵祝升不服气，“我们现在吃的穿的用的，没有一样是当初留下来的。我们如今住得房子比以前的更好，有自己的事业，谁在乎你以前在寒城是什么身份？谁还记得寒城？名字、生日、身份……这些东西只要你愿意，随时都可以改。我们已经回不去了，何必执迷不悟？”

    我们已经回不去了……

    这句话在阮苏脑中反复回荡，警钟似的敲击她的神经，让她从这些天梦一般的幻觉里清醒过来。

    她不能再自欺欺人了。

    安安和音音等着她照顾，段瑞金的仇等着她去报。

    她不能把时间和精力浪费在一个仅仅是与他长相相似的人身上。

    阮苏深吸一口气，抬头感激地看着赵祝升。

    “谢谢你的提醒，我以后不会再那么傻了。不过股份你还是自己留着，若将来我真的缺钱了，不会跟你客气的。”

    赵祝升欣慰地说“好吧，我出去了，你也早点休息。”

    “嗯。”

    翌日阮苏醒来，看着窗外明媚的天气，下意识想到可以带顾千秋出来散步。晋城城内有一个大湖，湖边种满垂杨柳，不远处有条街，酒楼歌台、商肆作坊，十分热闹，是个好去处。

    不过当她掀开被子，便想起自己昨晚对赵祝升说得话，犹豫了一下，躺回被窝里。

    靠幻觉满足自己跟那些有烟霞癖的人不是一样么？只图一时欢愉，带来的是无穷无尽的后患。

    她不要做那种人。

    睁着眼睛躺在床上，阮苏努力忘记顾千秋，琢磨如何对付林清。

    没过多久，房门被人推开，音音的小脑袋探进来，大眼睛忽闪忽闪。

    “娘，你睡醒了吗？”

    阮苏看着她可爱的脸，万千烦恼化作满心房的甜蜜，对她伸出手。

    “醒了，过来娘抱抱。”

    音音立刻跑进来，后面跟着安安，二人扑进她怀里，说爸爸在楼下等她吃早饭，待会儿要出门做客。

    “去哪里？”阮苏问。

    他们摇头。

    阮苏心中好奇，怀疑他跟商元良又有什么打算，让他们先下去，自己换了衣服洗漱一番，也走下楼。

    桌上摆满了热气腾腾的早点，赵祝升正在吃面条，听到脚步声抬头说“快点，就等你了。”

    安安和音音在比赛喝牛奶，阮苏拉了把椅子坐到二人中间，拿起餐巾为他们擦掉嘴角的奶渍，看着赵祝升说“你待会儿要出门做客？”

    他摇摇头，咽下口中的面，“不是我，是我们。程厂长昨晚喝醉酒摔了一跤，骨折了，我打算带你们去他家里探望他。”

    程厂长乃商元良的左膀右臂之一，也是最早跟随他的伙计，因为非常得他信任，所以才拿到这么重要的职位，并且一当就是好几年。

    与他打好关系对未来无疑会有帮助。

    阮苏点头道“好，要买什么吗？我现在就吩咐人去买。”

    赵祝升笑道“不用了，我已经安排好，你快点吃早饭，然后打扮得漂漂亮亮陪我出门就行了。”

    阮苏耸耸肩，喝了一碗皮蛋瘦肉粥，又吃了几个小笼包，满足地打了个饱嗝，上楼换衣服去。

    她选了件浅灰色的暗纹旗袍，化了淡妆，随便收拾一下自己便去给兄妹俩选衣服。

    她本来就是个爱花钱的人，加上赵祝升也非常宠爱他们，二人跟比赛买衣服似的，兄妹俩的衣服早就塞满了好几个衣柜。

    阮苏喜欢看他们可爱的模样，按照自己的喜好给安安选了格纹小短裤，给音音选了粉色的公主裙。

    谁知兄妹俩长大了，有自己的想法，不肯穿她挑的，自己在衣柜里翻找起来。

    安安选了一套绅士十足的小西装，音音选了一条鲜红的小裙子。

    阮苏看见他们换好后的模样，哭笑不得。

    “宝贝，咱们不是去结婚，是去探病。”

    “不可以穿这条裙子吗？”音音摸着心爱的衣服，恋恋不舍。

    阮苏搂着她亲了一口，“乖，今天穿朴素些，下次出门玩再穿这件。”

    二人只好换成她之前选好的，安静地站在车边等待，模样可爱又乖巧。

    阮苏理了理裙摆站起身，听见有人下楼，转身看到了赵祝升。

    他穿着一套淡黄色细格纹的西服，整个人看起来年轻富有朝气。他一路微笑着走到阮苏面前，拉了下衣领挺胸抬头地问“帅吗？”

    阮苏故作认真地摩挲着下巴，“唔……也就一般般帅吧。”

    “那我要怎样穿才能很帅？”

    阮苏抓住他的领带，逼他低头，踮起脚尖将他头顶一缕翘起的杂毛按下去，松开手说

    “等你彻底长成大人以后。”

    赵祝升舔了下嘴唇，“那一天很快就会到的。”

    一家四口开车出门，来到程厂长家的独栋小洋楼外。

    程厂长瘸着一条腿出来迎接，太太抱着刚满四岁的孙子跟在后面，热情洋溢。

    一番寒暄后，安安音音与孙子去花园里玩玩具了，太太安排午饭去，阮苏本来想跟她唠唠家常，客气几句，但赵祝升不愿意她走，程厂长见风使舵，也邀请她坐下喝茶，便与他们一起坐在客厅沙发上。

    程厂长拿出了英国进口的红茶，让佣人为他们满上后，笑着说

    “我本来最喜欢西湖龙井的，可这些年到处都在打战，连茶商都没法做生意了，茶叶时常买不到，只好改喝英国红茶……这是我特地托人从国外带回来的，你们尝尝正不正宗。”

    阮苏端起来喝了口，除去红茶味也没喝出多大不同，本着礼貌的态度称赞

    “确实是好茶。”

    程厂长道“要是你们喜欢，不如带点回去？我这里还有好几罐呢。”

    赵祝升回头用询问的目光看着她，她连忙摆手“不不不，您留着喝。”

    程厂长还要客气，赵祝升见状转移话题，“不知你伤势如何？”

    他果然放下了茶叶的事，摸摸自己打了石膏的腿长叹一口气。

    “唉，年纪大了身体真是一年差似一年，摔个跤都能摔断腿。想当初我刚刚跟随良爷的时候，那叫一个身强力壮，扛着一百斤的烟草箱子能跑几条街！”

    阮苏生出兴趣，好奇地问“你们当初是如何做起烟草生意来的？还做得这样大？”

    程厂长正愁骨折闷在家里没人听他讲述光辉事迹，滔滔不绝地说了起来。

    “这一切，还得从良爷十六岁那年去烟草行打杂开始说起……”

    商元良进入烟草行做事还是十八世纪末的事，当时晋城还没有流行卷烟，烟草行所售卖的分为四类，旱烟、潮烟、水烟、鼻烟。

    商元良那时穷得叮当响，父母也只能养活自己和弟妹。他跟着一位烟草商人做事，包揽了店内一切杂务。

    商人本来只是雇佣他，没想到他做事非常机灵肯干，几年后就把女儿嫁给了他。

    他岳父后来在运送货物的途中跌落山崖摔死，商元良接手了他的生意，将烟草行做大。同时还买下安丰典当行、安丰毛巾厂等等产业，购置了许多房屋。

    当卷烟从海外传进来时，他第一时间嗅到商机，倾尽所有跑到河南开辟了几百亩田地，雇人种植，生产加工后运到晋城贩售，程厂长孙老六等人就是在那时开始帮他做事的。

    但那时晋城同样具有敏锐嗅觉的商人不止他一个，许多人实力比他更加雄厚，市场充满竞争，水深火热。

    商元良的转机在四年前，也就是攻打晋城的关头。

    那时许多人认为国内已无钱可赚，为保证财产低价抛售烟草种植地与存货，拖家带口跑到国外去。

    他趁机变卖房产和不赚钱的鸡肋产业，筹集资金，几乎吞下了百分之七十的市场。

    当陈定山攻城成功后，他第一时间投诚，并且耗巨资筹办宴席，宴请将士。

    陈定山当时的几句话确定了他在烟草行业的地位，这三四年来，同行业里国内再无人是他的对手。连陈定山妻子的娘家钱家屡次尝试，也无法动摇安丰烟草的市场，只得改向其他行业发展。

    商元良在这场风暴中也并非全身而退的，他的妻子及父母兄弟都因为撤退不及时，死在攻城战里，只剩下一个女儿，如今才二十多岁。

    程厂长说完感慨万千。

    “良爷如今也是老了，若换在他年轻时，不用二三十岁，就他五十出头的年纪，都不可能看着如今洋人横行，钱家一家独大。”

    赵祝升道“战乱影响生产，国内商品急缺，百姓买不到价廉物美的国货，只好咬牙去买高价货。而钱家沾了的光，大开国门从中获利也是人之常情，试问谁能抵挡得了美元的诱惑？我们在这场洪水面前再怎样挣扎，也只是螳臂当车罢了。”

    “谁说不是呢……不过幸好有你太太，她可是让良爷好好出了一口气！哈哈……”

    赵祝升握住阮苏的手，笑眯眯地看着她的眼睛，眼中满是喜爱与温柔。

    阮苏笑了笑，不动声色地抽出手说“我去看看孩子们玩得怎么样，音音最近老爱咬人，真该给她买根磨牙棒子。”

    她说完起身走出大门，去了花园。

    赵祝升留恋地看着她的背影，程厂长突然拍拍他的肩膀，“娶一个这么有本事的女人是很痛苦的，赵经理，还是你年轻气盛有勇气呀。”

    赵祝升苦笑着摇头，与他喝起了茶。

    在程厂长家吃过午饭，又玩到了半下午，安安和音音装了满兜的糖果巧克力。阮苏婉拒留下来吃晚饭的邀请，与他们一起回家去。

    坐在车上时，她一直在回想程厂长的话。

    商元良原来与钱家不合？这是否是一个可利用的机会？

    她一时半会儿想不出计划，倒是眼角余光瞥见远处有个熟悉的人影，不由得仔细看了两眼。

    真的是顾千秋！

    他拿着拐杖慢慢走在路上，衬衫换回了旧长衫，背影形单影只，戴着一个大到遮住脸的帽子，蹒跚的脚步令人心生不忍。

    他一个瞎子，没事往外跑做什么？又给人算命？

    阮苏当即想停车让他上来，免得被车撞，突然意识到开车的并不是自己，车上还有赵祝升与兄妹俩。

    她答应过赵祝升，要忘掉从前的。

    阮苏深吸一口气，强迫自己不去看他，汽车从顾千秋身边开过去。

    赵祝升没有察觉到异常，扭头问“咱们晚上吃火锅怎么样？”

    安安和音音齐声附和，阮苏心不在焉地看着前方，根本听不见他说得是什么。

    十多分钟后，一辆汽车停在顾千秋旁边，打开了车门。

    “上来。”阮苏说。

    顾千秋说了声谢谢，摸索着坐进去，放下拐杖整理手里的东西。

    阮苏边开车边问“你今天出来做什么？”

    “去医院拿药。”

    “药？治眼睛的吗？”

    他摇摇头，抬头挺胸坐得端正。

    阮苏瞥了他一眼，没追问，等把他送到家后趁他不注意看了药单子。

    药是从西式医院拿的，阮苏从第一行逐字逐句地看下去，最后吸了一口凉气，心情复杂得不知道该说什么。

    顾千秋似乎没有察觉，把东西放好后问“你今天要带我出去吗？不需要的话我得做晚饭了。”

    阮苏魂不守舍的，想说不用，脱口而出的却是——“你得了肝癌？”

    顾千秋愣住，“你怎么知道？”

    “你告诉我是不是！”

    他沉默许久，点了下头。

    阮苏急切地说“什么时候查出来的？能治吗？”

    “前两年就得了，医生说有人去国外治过，但是不一定能治好。”

    他云淡风轻地说“反正我也没钱，就不做这个指望了。”

    “要多少钱，我可以给你啊！”阮苏说完意识到自己失态，忙补充了一句，“等你回国后还我就好了。”

    他忍不住笑了，“多谢好意，我想还是不必了。”

    阮苏看着他生煤炉，刷洗锅碗，过了好久才小声问“你还能活多久？”

    顾千秋洗米的动作停顿了一拍，微微抬头道“一个月吧。”

    阮苏的心陡然凉了半截。

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