大典开始的前一天凌晨, 赵祝升被一通电话叫到商元良家里, 因为对方语气太过急迫，他连澡都没来得及洗。

    商元良正在客厅与人说话, 一脸的喜气洋洋, 看见他后沉下脸。

    “你瞧瞧你, 有人样吗？快点去后面梳洗梳洗。”

    赵祝升问“出了什么事？”

    “没出事, 等出了事，咱们也就没工夫在这儿坐着了。”

    商元良想到了什么, 又笑起来，笑得嘴巴咧到耳根，猛地钻进来一股酒臭味, 陡然变了脸色，挥手让他滚去洗澡。

    赵祝升跟着佣人去了客房，不一会儿后回来, 浑身酒气已消，从头到脚洗得清清爽爽，换了一身干净的格纹西服。

    商元良独自坐在客厅, 怀里搂着猫, 手边摆着茶, 身旁是一台德国进口收音机。

    音质清晰嘹亮，他跟着里面的人一起哼, 摇头晃脑。

    “我本是卧龙岗散淡的人，论阴阳如反掌保定乾坤……”

    赵祝升站在门边皱眉看着他，想起段瑞金所说的话, 目标在脑中变得清晰起来。

    他得走，趁陈定山还没来得及对他们下手。

    “咳咳……”

    商元良突然猛烈咳嗽起来，吓跑了猫，打翻了茶杯，从脑门到脖子的皮肤皆涨成青紫色。

    他忙关掉收音机，跑到商元良身边给他拍背。

    商元良捂着脖子，艰难地说“药……药……”

    他想起他从不离身的药，伸手去兜里一摸，果然摸到药瓶，赶紧倒了一杯水让他服用。

    缓了大概半个小时，商元良恢复了气色，靠在椅子上大喘气。

    黑猫刚才差点被他掐死，蹲在门边远远地望着他，不敢过来。

    赵祝升盖上药瓶说

    “两年前医生就说过你的身体已经不适合再工作，横竖养老钱已经赚够了，何必苦苦强撑。”

    商元良声音虚弱，语气却依然强势，斜睨着他。

    “你懂什么？这份机会我等了一辈子才等到，因为身体不行就放弃？那我白活那么久了。”

    “可你已经老了，再努力也比不上年轻人的体力。就算你这次赢过了钱家，又能享受几年风光呢？还不如早早退下来颐养天年。”

    商元良骂道“你以为我在乎的是钱？我二十年前赚得钱就几辈子都花不完了！我在乎的那口气！”

    他又咳嗽起来，声音沙哑得像破风箱。

    “我总记得小时候我父亲说的话，人这一辈子是活在梯子上的，从生到死就是为了往上爬。有些爬得高，有些人爬得低。你抬头看是屁股，低头看是笑脸，我努力了这么多年，头顶上终于只剩几个屁股，怎能不一鼓作气超过他们，爬到最高呢？”

    赵祝升在心底叹了口气，认为他已无可救药。

    摆钟敲响四下，天快亮了。

    有人披星戴月地跑进来，人未进门呼声先到。

    “不得了了！不得了了！钱仁杰被抓了！”

    商元良几乎是从椅子上跳起来，快步跑到门边问“什么罪名？”

    那人道“他贪污国庆大典费用，欺上瞒下卖官，还挪用了拨向河南的赈灾公款，全家老小都被总统派人抓到牢里去了！”

    “包括钱艾英钱艾美？”

    “别说他们，文献康都被抓了！”

    商元良激动得老泪纵横，对着月亮啪地一下跪下了，把来人吓一跳。

    “老天爷啊！总算没辜负我这么多年的等待！我改天一定给您烧高香，保佑我步步高升！”

    说完他扶着那人的胳膊站起来，吩咐道

    “快备车，去总统府！”

    那人迟疑，“现在吗？可府上已经关门，说是总统忙着审问没时间见人。”

    “用不着你废话，快去！”

    “是。”

    汽车迅速备好，商元良坐进车里，一抬头看见赵祝升远远地站着，骂道

    “你还愣着干什么？上车！你出人头地的机会到了！”

    赵祝升硬着头皮，坐到副驾驶座。

    汽车离开商宅，驶向总统府。

    天亮之后，这则消息震惊了全城。

    明天就是国庆大典了，陈定山为了这天足足准备了一个多月，却在紧急关头查出钱家贪污，当家人也被打入大牢，那大典该怎么办？为大典千里迢迢赶来的两万多人又该怎么办？

    钱仁杰入狱的消息出来后不到一个小时，晋城各大报社齐齐加印，换上新头条——

    商元良被委任为临时财政部长，国庆大典主持人，国庆大典正常举行。

    报纸一经发售，哄抢一空，

    相比上一条消息，新消息显然更让人捉摸不透。烟草商人竟然摇身一变变成财政部长，还主持大典？说里面没有内幕，谁信啊？

    民间揣测纷纷，商元良并不在意。

    他满面春风地从总统府出来，命人发邀请函——今晚他要在家宴请宾客，庆祝自己当上财政部长。

    一般来说新官上任，都是由亲朋好友为其开宴席道贺，哪儿有自己贺自己的道理？

    但是非正常时刻，大家也就不管那些细节上的事了，赶紧通知去。

    商元良乘车回家，感慨地拍了拍赵祝升的肩膀。

    “阿升，如今我已是财政部长，掌握全国的经济命脉，定然少不了你的好处。等将来有机会也给你捞个官儿当当，不过在此之前，烟草方面的事你可得替我打点好。”

    赵祝升的肩膀情不自禁缩了一下，被他察觉出来，斜着眼道

    “你躲什么？”

    赵祝升眼神闪烁，低下头说

    “我只是担心……树大招风。”

    他哈哈大笑，“树大招风，可树大也遮阴，不久之后定然有许多能人志士投入我的门下。待我根基稳固，足够壮大，纵是万丈狂风，又奈我何？”

    赵祝升道“良爷说得是。”

    商元良精神抖擞，从口袋摸出一个小布囊。布囊里装着些黑色的小碎块，他将一块放进嘴里，闭上眼睛靠着椅背，惬意地吁出一口气，沉浸在虚幻的美梦里。

    赵祝升一言不发地看着窗外，街道上热闹的人气与车厢内病态的安静形成鲜明对比，离开他的越来越强烈。

    商家老宅已多年没办过喜事，这一夜被宾客踏破了门槛。

    无数人排着队向商元良道贺，以前生意上的仇家，给过他脸色瞧的官员，现今都成了亲密无间的好朋友，说得话一个比一个好听。

    商元良坐在太师椅上，却仿佛身在云端，别提多痛快。可惜身体不作美，时不时就冒出一阵心悸气短，让他险些失态。

    他找了个借口去到房间，用温水送服了几粒药，回头看见家丁，问

    “小姐呢？怎么整晚都不见她人？”

    家丁道“刚才还看见她与赵经理讲话来着，可能去隔壁了。”

    “阿升？”

    商元良脑海里浮现出两人谈笑的模样，忽然感觉要是他们结婚也不错。

    自己打下这么大的家业，将来肯定是要人继承的。女儿不成气候，只知吃喝玩乐，赵祝升模样俊朗家世清白，最重要的是父母双亡，是个合适的选择。

    可惜他脑子不行，为个女人死去活来，还是不妥。

    他摇摇头，往楼下走去，脚底突然打了个踉跄，扶着门框大口喘气。

    “良爷，您怎么了？”家丁忙去扶他。

    他摸着自己心率失常的胸口，感觉很奇怪。明明已经吃药了，怎么还是不舒服？

    药吃太少了？

    商元良拿出药瓶又吞下几颗，心底踏实了些。

    楼下有人喊他，说是陈定山的秘书来了，于是赶紧下楼去，继续喝酒应酬。

    一墙之隔的洋楼里，商云微穿着华丽的新裙子和高跟鞋躺在沙发上，上身没骨头似的倚着阿旭，眯起眼睛看坐在对面的赵祝升。

    “你真不知道阮苏去了哪儿？”

    他点头，“是。”

    “不可能，你是她丈夫，她要走怎么会不跟你打招呼？”

    赵祝升早就受过商元良的警告，不许对任何人透露阮苏此时的下落，这个任何人当然也包括他性格骄纵的女儿。

    “她虽是我的妻子，却也是个大活人，有脚能走。我不能一天到晚都看着她，不知道她在哪儿很正常。”

    商云微冷笑了声，“我看是你俩吵架，你把她给气走了吧？阮苏脾气那么好，都能被你气走，你究竟做了什么伤天害理的事？啊？”

    赵祝升无语地看着她。

    商云微见他不回答，犹自猜测起来。

    “钱？不可能，她不缺钱。情？你出轨了吗？情妇是谁？”

    他深吸一口气，想告诉对方别血口喷人，话到嘴边又觉得没意义，心烦地站起身说

    “算了，我回去了，省得你爹找不到我。”

    商云微从阿旭手里拿来一枚剥好的巧克力塞进嘴里，瞥着他的背影道

    “我爹不只有你一个经理，阮苏却只有你一个丈夫。要我是你，现在绝不会待在这里。”

    她的话是嘲讽他，却是真情实感的为阮苏打抱不平。

    在这种时候，天底下还有几个人能像她似的惦记着阮苏呢？

    赵祝升心底涌出一股暖意，想到商家接下来很可能遭遇的事，转身意有所指地问

    “你对自己的未来有打算吗？没有的话建议你现在开始想想。”

    “未来？”

    商云微拍拍阿旭的脸，“我有钱，有他，一不担心吃喝二不担心安全，往后余生只需要玩乐，有什么好考虑的？”

    赵祝升道“事物不会永远一成不变，商家……”

    话才开了个头，隔壁突然突然吵闹起来，还有女人的尖叫声。

    二人脸色微变，怀疑出了什么事，准备过去看看时，一个家丁已经飞奔而来，悲痛地喊

    “小姐！老爷死了！您快去看看吧！”

    商云微正在穿鞋，闻言高跟鞋扑通落地，抬起头道

    “你开什么玩笑？”

    “不是玩笑，是真的！”

    她光着脚就跑了出去，同时恶狠狠地说

    “你要是敢骗我，回来我抽死你！”

    商家老宅早已乱了套，宾客们杂乱地围在门外。女人们吓得花容失色，小孩子哇哇大哭，那些与商元良打过交道的男人们，则带着各自不可言说的心思，查看那具躺在客厅地板上的尸体。

    “爹！爹！”

    商云微疾奔而来，拨开人群冲到了最中央，看见自己要找的人。

    商元良一身新衣，戴着顶油亮的瓜皮小帽，大拇指上有枚白润光滑的羊脂玉扳指。乍一看与往日没有区别，似乎是睡着了。可等凑近了一瞧，就发现他皮肤泛紫，嘴角带着血迹，已经没有气息了。

    “爹，你醒醒啊爹！”

    商云微抱着他喊得喉咙破音，肝肠寸断。

    父亲这么大年纪了，她不是没想过他会离自己而去，但是谁料得到，这一天竟会来得如此之快，叫人一点准备都没有呢！

    孙老六小心翼翼地走过去，“小姐，别哭了，良爷已经走了。”

    “你骗我，你骗我！”

    “小姐，他真的走了。”孙老六叹道“他心脏不行，您打小就知道的。医生早就让他退了，他非不退，这两年又抽烟抽鸦片，身体能好得起来吗？就在刚才，他不过是喝了一杯酒，就哇的一下喷出满口血来，再也睁不开眼了！”

    商云微已悲痛得说不出话，抱着尸体只顾哭。

    赵祝升走到门边，看见这一幕，不由得道了一声“天意弄人”！

    商元良盼了一辈子，往上爬了一辈子，总算当上财政部长。眼看就要权倾天下了，却连一天都没过完，就一命呜呼。

    仔细想想，他的结局倒是算不错了。活了七十多岁，临死前如愿以偿。女儿已长大成人，又留给她花不完的家财，还有什么可遗憾的？

    他走了，自己却不知道未来该往何方呢。

    赵祝升冷冷地收回视线，在商云微悲恸欲绝的哭声中离开了商家，回到洋房内为离开做准备。

    他已将大部分财产转移到港城的花旗银行里存着，车辆也准备好，就等段瑞金把阮苏等人救出来。

    倘若救不出来，他也为自己准备了一把枪，与她共赴长眠。

    商元良的死一夜之间传遍晋城，连牢里的钱仁杰都知道了，据说听完后哈哈大笑，痛骂那个老贼死得好！

    消息传进总统府，陈定山梦中惊坐起，打着踉跄爬下床。

    大典在即，他之所以有底气抓钱仁杰，是因为有商元良这个备用选择。

    如今商元良死了，大典怎么办？总不能再把钱仁杰给放出来。

    他召集几个亲信商量了一夜，天亮后做出一个丢脸至极，却也无可奈何的决定——大典延期。

    消息传出去的同时，阮苏等人正坐在由阮松亲自驾驶的汽车里，向城门疾驰。

    昨夜城里很乱，人人都在谈商元良和大典的事，正好增加了阮松援救成功的概率。

    他如约引走警卫，炸开地牢救出他们。

    朝阳即将升起，远方天空泛着微白的光，城市里飘着一层朦胧的雾，空气格外凉爽。

    阮松脸上没有半点余悸，甚至轻松地哼起了歌，半侧着脸说

    “姐，是不是很庆幸自己当年留下了我？不然你今天恐怕是出不来。”

    阮苏的确感激他，但没有心情跟他姐弟情深，搂着音音说

    “待会儿看到阿升，我会让他给你笔钱当做谢礼。”

    他切了声，“谁要你的钱。”

    阮苏自嘲道“也是，你跟着那个人，肯定不缺钱花。”

    车里突然变得沉默了，连安安和音音都不说话，乖巧地坐在她和小曼的怀抱里，偶尔眨一眨眼睛。

    当视野内出现城门时，阮松突然说

    “有件事告诉你一下，不过你大概不怎么想听，当年赵凯旋的人打寒城时，爹妈都死了。”

    阮苏看着他的后脑勺，莫名涌出一股伤感。

    “嗯。”

    “我找过阮桃，但是也没找着，大概跟着哪个野男人跑了吧，呵呵。”

    他极力用无所谓的语气说这些往事，显得自己不在乎他们，可最后那声笑声后，分明哽咽了一下。

    阮苏再次嗯了一声。

    阮松深吸一口气，接着说“去年二爷帮我说了门媳妇，姑娘很不错，正儿八经念过大学的，爹妈都被外国人的炸弹给炸死了，没有地方可去，也不嫌弃我没文化，现在已经怀孕了，估计冬天就会生。”

    阮苏惊讶道“是么？那恭喜你了。”

    他背对着她挥挥手，讪笑一声。

    “没什么好恭喜的，有人生就有人死，人生就那么回事嘛……我说这些是想请你帮个忙，将来孩子出生的时候，你帮忙取个名字呗。”

    “是男孩女孩？”

    “还不知道。”

    阮苏若有所思地点点头，“好，到时我要是还活着，就写信寄给你。”

    “一言为定？”

    “一言为定。”

    阮松回头笑了一下，肤色黝黑的脸上依然带着几分稚嫩的痞气，仿佛还是当初那个蛮不讲理的野小子，让人难以相信再过几个月他就要当爸爸了。

    阮苏抿了抿嘴唇，想说些什么，他却已经把脸转回去，踩了刹车。

    城门到。

    等候已久的赵祝升迫不及待跑过来，为他们打开车门。

    “怎么样？没受伤吧？”

    “没有。”

    “那就好，快换车，我们现在就出发去港城。”

    阮苏把安安递出去，自己抱着音音下车，小曼跟在后面。

    阮松坐在车内说“姐，我等你的信。”

    阮苏点头，坐进赵祝升的车。

    城门打开了一扇，汽车笔直地开出去。

    她总感觉有人在看他们，以为是阮松，回头看了眼才发现，道路的尽头站着一个高大的黑色身影。

    太阳已经从地平线露出脸，他站在微弱的晨光中遥远地看着她，似乎有满腔的话要说。

    城门开始关闭，他们之间的距离也越来越远。

    当巨大的城门即将彻底遮挡住视线时，他举起右手，轻轻挥了挥，像在道别。

    阮苏瞬间泪如泉涌。

    她知道那是谁。

    他不是在向她道别，是在向他们曾经所拥有的一切道别。

    这一走，恐怕就是一辈子，再难有重逢的机会了。

    音音在她怀中抬起头，奶声奶气地问“娘，你为什么哭？”

    她擦掉眼泪，努力扬起一抹笑容，摸了摸她的头。

    “因为娘开心，我们终于出来了，以后再也不会遇到坏人了。”

    音音赞同地点头。

    “嗯，那个胖爷爷真的好坏好坏呢。”

    阮苏吻了下她的额头，帮她把乱发用手指梳整齐了些，转头望向窗外。

    晋城外是连绵不绝的青山，此刻青山在视线中缓慢移动着。道路不够平整，汽车行驶起来很颠簸。

    他们颠簸了五天，终于抵达港城。

    赵祝升出发之前已经托人订了去阿根廷的机票，谁知到港城后一问才知道，这两天海上各舰打起战来了，炮弹满天飞，所有民营飞机全部停运，哪儿也去不了了。

    赵祝升气得一脚踢飞了垃圾桶。

    “早不打战，晚不打战，偏偏赶在这个时候打战！全都跑来凑热闹！”

    阮苏按着他的肩膀道“你先别急着生气，生气也没办法不是？既然没办法离开，我们就先在这里住下来吧，反正城内还算安全，等航班恢复了我们再出国。”

    也只能这样了。

    他开车载着他们去找酒店，但是因为飞机无法起飞，港城已经被四面八方来的乘客给挤满，所有酒店都没房间了。

    最后是阮苏通过聊天，得知有栋洋房出租，价格很贵，但地方够大，住得下他们这些人。各种家具用品也齐全，住进去后无需另外增添，足够支撑他们等到航班重启。

    港城的房子已经是有价无市了，阮苏没有错过这个机会，立刻付定金租下来。

    当天晚上，他们就住进这个新“家”里。

    洋房比不上他们原来的房子，已经有一定年头了，后院的墙壁上长满青苔，门口路也窄，时常有车呼啸而过。

    阮苏特地告诫了兄妹二人，绝对不许单独跑出去。港城住满了来自世界各地的人，高鼻深目的外国人也不在少数，实在是鱼龙混杂。

    他们乖乖答应，待在二楼玩。

    阮苏让不方便抛头露面的小曼陪着他们，自己与赵祝升开车在港城跑了一圈，买到音音的感冒药，接下来几天的米面菜肉，还雇了一个会说简单英语的白俄伙计，带着这些一起回家了。

    她卷起袖子在小曼和伙计的帮助下弄出一桌晚餐来，吃完以后分配了各自的房间。

    整栋楼有八个房间，其中四个在二楼，正好她与赵祝升、小曼，一人一间，最后一间给兄妹俩住。

    楼下有一个小房间，给白俄伙计住，他人高马大精力足，看门也比较合适。

    她帮兄妹俩铺好被子，照顾他们睡下后已经到了半夜。

    回到自己房间一时半会儿却睡不着，坐在房东留下的单人沙发上，闭着眼睛回想起那日离开时，段瑞金挥手的模样。

    他很高，身手体力也好，可他当时的样子看起来孤单极了，像一个被人抛弃的影子。

    不，她不能再想他。既然已经离开，就不应该再用这种事为自己添堵。

    阮苏揉了揉脸，准备去洗澡，突然听到敲门声。

    赵祝升在门外问“我可以进来吗？”

    她打开门，“什么事？”

    “没什么事，就是突然换了新环境，想找你聊聊。”

    赵祝升说话时眼睛盯着椅子，就差没自己请自己进去了。

    阮苏想起那日窗边的纠缠，迟疑片刻，让出道路。

    “进来吧。”

    赵祝升心中暗喜，怕她反悔，赶紧走了进去。

    他确实没什么话说，不过就是聊聊以后的安排现在的生活，磨磨蹭蹭一个多小时，话题已经聊遍了，还在绞尽脑汁找新话题。

    阮苏一开始就看穿了他的想法，打了个哈欠道“我困了。”

    “啊？那……你睡觉？”

    她笑了笑，走到他面前，捧着他的脸亲了一下，又摸摸他的头。

    “阿升，我这几天很累，过些天好吗？”

    赵祝升瞬间涨红了脸，差点被口水呛到，连忙说

    “好，你想什么时候都可以，那我走了，晚安。”

    他跑回自己的房间里，关上门，回想起刚才那一幕，脸烫得几乎可以煎鸡蛋，赶紧去冲了个冷水澡。

    翌日早晨，阮苏下楼，早饭已经备好。

    安安音音在喝牛奶，小曼招呼她快去吃，赵祝升从门外走进来，手里拿着一卷报纸摊开看，扫过标题后大吃一惊。

    “我的天……”

    “怎么了？”她问。

    他抿着嘴唇，不太想给她看，但犹豫几秒后还是递到了她面前。

    报纸标题上赫然写着——陈定山遇暗杀重伤逃亡，林清带兵占领晋城，四面楚歌！