翌日辰时,一辆马车缓缓驶离绥安侯府。

    宋吟晚一上马车就偷偷打了个呵欠，眼神迷离。她昨儿睡得晚，早上起不来,抱着枕头不撒手,然后……连人带枕头都在马车上。

    “再睡会儿。”封鹤廷的声音传来。

    宋吟晚迷瞪着,看到他把软枕垫在腿上拍了拍示意，立马就躺靠了过去。身子被人轻轻圈住,哪怕马车偶然颠簸，也握得牢牢的，叫人觉得踏实安心极。

    这样眯了会儿,时间不长,却是舒快蓄了精神。她慢吞吞地坐直了身子，想到昨夜里让眠春准备的,果然在矮几上看到了黄杨木描了红漆海棠花的食盒。

    高有三层且分量不小。

    “还是夫人准备充分。”

    宋吟晚听出那话里的揶揄,懒着声儿回怼：“民以食为天。且还不知道要去哪儿，去多久呢？”实则前半宿没睡尽是想的这出。

    偏他扔下话就睡,有故意吊人胃口之嫌。

    而自己就是那上钩的。

    待夜里吩咐过眠春备第二天的吃食后,宋吟晚无端对此行有了些许期待。上次提的荷园，还有城郊的邯山‘游宴’……

    封鹤廷嘴角噙笑，隐匿了一丝不怀好意。

    “先用朝食。”他道。

    揭开食盒盖子,食物热腾迅猛的香气飘溢而出。

    顶上一层是个大盘子,围了一圈扇形的十个八个木头墩子,中间一个小圆墩儿,每个扇形的墩儿里摆上了切成细丝的熟菜。五花三层的烤肉,酱肘子，摊好的鸡蛋作长条，韭黄肉丝，豆芽菜等甚是丰盛。

    下面两层则是梨糕，酥油饼，菱角一类的小食。

    宋吟晚取两张薄饼摊在手心做底，从苏盘里每样拣取一小箸，蘸上浓酱与小葱碎一并小心卷上，卷成的一个先递给了封鹤廷。

    “四叔尝尝。”她小心捧着，生怕馅儿足了掉出来。礼尚往来。

    封鹤廷却一口衔住，将此举动变成喂食，姿态顿时亲昵不可同语。所幸薄卷三两口就吃完，末了舌尖却不经意扫过了她指尖。微凉的手指和那温热激起的颤栗，令宋吟晚倏地抽回了手。

    自个卷，自个吃。

    一气就是四五个。

    “晚晚……”

    “我吃饱了，四叔慢用！”

    “我手麻了。”封鹤廷垂着手，神情无辜，“只能劳烦夫人了。”

    “……”

    宋吟晚看了看他胳膊，摸不准真假，抿了下唇角，认命地侍候大爷用食。封鹤廷倒没了逾矩行为，只是一边吃一边看着她，完全像在就着她下饭。

    好不容易喂饱了人，宋吟晚侧头瞥见外面的景，略略蹙眉，“我们这是去哪儿？”

    “进宫。”

    宋吟晚面色陡转，凝向了他。

    “怕昨晚说了，你就更睡不着了。”封鹤廷最终没绷住，嘴角肆意扬起。分明是从头到尾算计好的。

    “……”

    “晚晚若想与我出游，等我下回沐休可好？”男人凑近，目光灼灼。

    宋吟晚想也没想便拿手里的枕头捶了过去，“谁想跟你一块出游了！”说完还不解气地捡回来，攥住一通怒砸。

    封鹤廷抬胳膊挡了挡，女子的颜映在笑眸里，是那样鲜活灵动富有生气。

    ——

    入宫是太后的召见。

    封鹤廷牵着宋吟晚走到了承乾宫前，再往前就是太后的慈安宫。

    引路的太监瞥了眼两人交握的手，掩嘴轻咳了两声提醒道：“侯爷，侯夫人，太后娘娘已等着呢。”

    封鹤廷松开手，将她一缕被风吹乱的发丝挽到耳后，“太后念你，却是知道你前阵子病情凶险，一直记挂，且陪着多留会儿。”

    宋吟晚颔首，显露乖顺。

    “莫贪凉的吃。”

    “……省得了！”宋吟晚瞥见公公抖着肩笑，暗里推搡了他一把，离了半步。

    封鹤廷稍稍敛了笑意，最后才正经道：“若是不舒服，让人传唤我一声。”

    “侯爷就且放心把侯夫人交给奴婢，侯夫人若有什么不适，宫里有太医在，保管平平安安的！”那公公笑叹道。

    “夫人性子迷糊，药便放在我这，太医可能快准用药？”

    “这……”公公被他陡然一转脸的冷厉给骇一跳，面露尴尬。

    宋吟晚轻轻拽了他的衣角，“侯爷且快去罢，莫让陛下久等了。”旋即请公公带路，亦作替人解围。

    直到走出一段，一直绷着走路的公公方一顿一喘气儿，呐呐言：“侯爷这些年愈发的……”后似意识到旁边的是什么人，戛然而止。

    宋吟晚故作娇哼，“腻人。在外也不晓得收敛些，怪让人难为情的。”将‘宋吟晚’的娇蛮无脑演绎得淋漓尽致。

    公公顿时打了个寒噤，垂头不言老老实实在前面领路。

    落在后面的宋吟晚亦是暗暗抚了胳膊竖起的寒毛，忽而也就庆幸起原身与四叔接触不多，要不然她不得穿帮个百来回！

    还有她的病早好了，哪有用药一说，四叔却说得煞有其事。难道——是暗示？！

    “侯夫人仔细台阶。”

    尖细的嗓儿令宋吟晚从惊疑思绪中醒过了神，这才发现慈安宫近在眼前。

    该来的总要来。

    宋吟晚踩在铺地的黝黑玉石上，一眼就瞧见了东首正座上的太后。碧霞云纹联珠对孔雀纹深紫锦衣雍容华贵，金簪凤冠下的鬓发已是全白，这会儿正逗着横木上的鹦哥。

    “谷子吃的不少，话倒是一句没学会，莫不是宝安那丫头诓哀家？”

    “哪能呢，宝安公主最有孝心了，这鹦哥是西番来的，颇是费了周折。许是，听不懂咱们的话？”旁边陪着的嬷嬷纳罕道。

    宋吟晚已经走到了近前，低眉顺眼规矩行礼，“给太后娘娘请安，太后娘娘万福金安。”

    “小没良心的，小没良心的，晚晚是个小没良心的。”鹦哥突然扑腾起翅膀，一阵哇啦叫。

    宋吟晚：“……”

    太后与嬷嬷对视一眼，俱是笑欢了。

    “看来不是不说，是看准了人才说。不枉哀家那几碗谷子，可算是怼得好。”太后一面并了食指揉着眼角，像是给笑狠了，“民间有句俗话，是说这儿郎娶妻后有了媳妇忘了娘，到晚晚这是倒过来。”

    “小没良心的，心里怕是连一点哀家的位置都没咯，瞧瞧生疏的。”

    “老祖宗。”宋吟晚‘知错就改’，“当初可是您和阿娘总叨念着不从礼教，怕将来叫婆家笑话。如今才拣着学，您就这样打趣我。”

    毕竟原身的记忆还在，宋吟晚拈态不费功夫，七分娇憨，三分娴静。

    太后瞧，便是瞧出来有几分不同，却又说不上哪儿。“过来，让哀家瞧瞧。去了绥安侯府，怎老是病了呢？”

    宋吟晚依言上前，故作沉吟：“许是水土不服？”

    “瞎说。”太后嗔道，可也想到了绥安侯的‘凶名’，“是虚了不少，性子都变得沉稳多了。”

    “将养将养就好了。到时候还能陪您投壶捶丸呢！”

    “哀家这把老骨头还哪经得起那折腾，刚还夸你沉稳，就露了本性。想玩乐，找绥安侯去。”

    “那就是个闷墩子，还整日忙得不见人影。”

    太后眉心微动，拉过了手细细询问：“哀家且问你，绥安侯待你可好？你是哀家的心头肉，哀家绝不容许有哪个苛待委屈了你！”

    “撇去忙的，侯爷他待我是极好的。”宋吟晚连忙道，“比老祖宗还疼我。”

    话音落，便见太后嘴角揶揄的笑意。

    “老祖宗……”宋吟晚羞红脸儿软软唤了声，哪里像已做人妇的，分明还是承恩膝下的小娇气包。

    “我算是瞧出来了，老祖宗哪是想我，明明是嫌闷了拿我逗趣呢。”

    太后脸上又添了几道笑纹，“他待你好才是好。”

    宋吟晚不知该如何接，索性捏了娇性儿朝宫女说要了把米，转去逗弄起了鹦哥。说不紧张必定是假。

    “冯嬷嬷，去把哀家预下的礼儿拿过来。”

    随侍太后身边的嬷嬷去去就来，掌心托了只雕红漆并蒂莲花的小匣子，打开盖儿，红绒布的底儿上一对羊脂白玉的鸳鸯玉佩。

    交颈双宿，精致美好。

    太后取了其中一块，作势要亲手替她系上。“这鸳鸯佩哀家放得久了，便晓得你定会喜欢。”

    宋吟晚依从微垂。

    水葱似地手指柔软轻盈撩起了乌丝，露出半截修颈，明明是极简单的动作，叫她慢悠悠地做来，并无半分刻意拈态，却艳绝入骨。

    颈侧一点暗红印记若隐若现间，旖旎乍现。

    待佩好，太后捉了她手放下，仔细端看。玉佩红绳，衬得那锁骨细致柔腻，美不胜收。

    从前的宋吟晚美则美矣，却流于媚俗，易生轻视。而今这般宛若开窍般，娇娇软软，媚到了极致。

    这病，倒是病得好极。

    只是瞧着瞧着，竟生了恍惚。仿佛是荣安跪在跟前，那样温顺柔软的人儿，道是一切全凭她做主，最后一根白绫丧命……太后猛地惊醒过来，眉宇间尽生冷意。

    “老祖宗？”宋吟晚只觉那握着自己的手突然攥紧。

    太后松了手，敛尽异样，“说起来，哀家前些时候身子也不爽利，皇后向哀家举荐了一人，擅长针灸，手法甚巧。”

    招上来一宫人，“就是周司侍，且让她随你回府，好好调理。你且年轻，日子还长，当下更紧要。”

    来人恭恭敬敬向宋吟晚行礼。靛青色宫服，简单的发髻，发髻上只簪一枚梅花形银簪，朴素却又齐整，眼瞧着是个规矩本分的。

    宋吟晚打量片刻，垂眸应‘好’之时掩去了一丝精光。

    太后的宠和祖母对她是一样的，秦王是太后长子，长乐郡主是嫡亲的孙女，到了‘宋吟晚’这辈宠之更甚。

    只是，宠和算并不作冲突。

    太后不单单是‘宋吟晚’的皇曾祖母，她还是元亓朝的太后，周家的倚仗。